波莉·波特，结晶学的先驱

每个人都“知道”女性x射线晶体学家的先驱是1964年诺贝尔化学奖得主多萝西·克劳福特·霍奇金。然而，她并不是女性晶体学家的先驱:这个荣誉属于波莉·波特。事实上，波特是霍奇金的导师之一，霍奇金的博士后盖伊·多德森(Guy Dodson)后来在她的讣告中写道:“她急于回到结晶学。波莉·波特博士是萨默维尔的一名研究员，多年来一直致力于测量和编目晶体，她对此给予了很大的鼓励。”

波特是研究无机晶体形态的权威专家。20世纪50年代，当霍奇金需要报告晶体学测量结果时，波特提供了这些数据。仅仅基于她的研究工作，波特被牛津大学授予理学士和DSc学位。然而，她从未上过学，也没有完成过任何大学课程。那么，指导霍奇金的波莉·波特博士是谁?为什么她现在几乎不为人知?

玛丽·温厄尔斯·波特1886年出生于诺福克郡的国王林恩，大家都叫她“波莉”。她的父亲是一名报社记者和编辑，他认为教育对女性来说是不必要的，因此，她只接受了基本的阅读和写作的家庭教育。

1901年至1902年，波特在罗马照顾生病的母亲，而她的父亲则被任命为古巴和波多黎各的特别专员。家里的朋友带她去看幸存的罗马建筑的废墟。她对建筑中使用的不同颜色的大理石感到敬畏，她收集了一些碎片，制作了一系列大理石类型。

评审员可能不知道“波特小姐”只有21岁，没有任何学历

后来，波特一家回到英国，定居在牛津。16岁的波特发现，牛津大学自然历史博物馆收藏了大约1000种不同种类的大理石标本。她拿着自己的样品，通过与收藏中的样品进行比较来识别它们。这是很困难的，因为在藏品到达的75年里，它已经变脏了，标签和样品都丢失了。

波特多次造访科西藏品，矿物学教授亨利·迈尔斯(Henry Miers)发现了他的行踪。他问波特是否愿意清理标本，并通过将原始目录从意大利语翻译成英语来重新识别它们。她急切地答应了。她的聪明和热情给迈尔斯留下了深刻的印象，迈尔斯恳求波特的父母让她留在牛津大学，接受大学入学考试的指导。不幸的是，请求没有成功。

在牛津大学与迈尔斯共事期间，波特写了一本关于各种大理石类型的专著，于1907年出版，题为罗马是用什么建造的:古代用于建筑和装饰的石头描述．几家学术期刊上都出现了热情洋溢的评论，但评论者可能不知道“波特小姐”只有21岁，没有任何学术资格。

1910年至1911年的冬天，迈尔斯把波特介绍给阿尔弗雷德·塔顿，塔顿问她是否愿意在他在伦敦的实验室工作。她热情地接受了。她的研究包括合成含有两种不同阳离子的新离子化合物的晶体(现在称为塔顿盐)，并研究阳离子身份的变化对晶体形式的影响。这项工作发表在矿物学学会杂志1912年与波特合著。

波特一家重新开始了旅行，首先回到了美国，在那里，波特为华盛顿国家博物馆(现在被称为史密森尼博物馆)的矿物藏品编目。后来她去了德国，在慕尼黑的国家矿物学收藏馆工作。再次回到美国后，波特在布林莫尔学院(Bryn Mawr College)从事矿物收集工作，师从弗洛伦斯·巴斯科姆(Florence Bascom)。巴斯科姆是当时最杰出的美国女地质学家，后来成为她一生的朋友。

在委员会中有一名妇女曾引起过很大的争论，但最后大多数人还是同意了

1914年，巴斯科姆安排海德堡大学的德国矿物学家和晶体学家维克多·戈德施密特(Victor Goldschmidt)接受波特为研究生，尽管她没有接受过正规教育。戈德施密特写信给巴斯科姆说波特的研究工作非常出色。然而，同年10月，波特写信给巴斯科姆，说戈德施密特无法应对战争的爆发，患有严重的抑郁症，住在疗养院里。波特继续自己的研究，但遭到了其他教员的反对;有些是因为她是女性，还有一些是因为她的英国/美国国籍。

1915年8月，波特离开德国前往意大利。她没有解释这是如何实现的，因为意大利在第一次世界大战中与英国和法国站在盟军一边。第二个月，波特从卡拉拉给巴斯科姆寄了一张明信片，她在卡拉拉参观了世界著名的大理石采石场，上面写道:“昨天我参观了采石场。一路上走了7个半小时，但最有趣的是……今天早上警察派人去马萨(她住的地方)找我，想知道我为什么在这里，但问题得到了圆满解决。马萨和卡拉拉这两个地方都在战区。

从意大利，波特回到牛津，开始与新的晶体学讲师托马斯·巴克一起研究。现在，该大学向完成两年研究并论文获得审查委员会批准的学生授予理学士学位。巴克同意做波特的督导。

1918年6月，波特获得了学士学位证书，但这并不是一个正式的学位，因为直到1920年，女性才被禁止获得学士学位。与此同时，她被选为矿物学学会理事会成员。波特向巴斯科姆传达了这一消息:“对于让一名女性担任该职位，人们曾有过很大的争议，但最终大多数人都同意了。”

和许多没有正式学术职位的单身女性研究人员一样，钱一直是波特关心的问题。幸运的是，在迈尔斯和塔顿热情的支持信下，她获得了牛津大学萨默维尔学院宝贵的卡莱尔夫人研究奖学金。波特的研究无机晶体，他们的合成，形态和光学性质导致了一系列的出版物，其中大部分与她是唯一的作者。由于她多产而全面的晶体研究，波特于1932年被授予DSc学位。

波特被认为是英国女性x射线晶体学家血统的起点

波特痴迷的是晶体化学分析:通过晶体分类和精确测量晶体面和角度来确定晶体的化学成分。波特在这方面的众多成功之一是在死者肺部发现的微小晶体被鉴定为矿物鸟粪石。

1948年，波特被任命为萨默维尔大学的荣誉研究员。她的最后一项工作又回到了修订、更新和重组科西收藏。1980年，波特在牛津大学去世，享年94岁。

波特的人生故事令人难以置信，从缺乏正规教育开始，到获得理学士学位、DSc学位和荣誉研究奖学金。然而，她的工作是如何与英国x射线晶体学中女性角色的叙述相吻合的呢?

布林莫尔学院的化学家米歇尔·弗兰克在一个2014年关于结晶学中的女性的文章波特在向女性开放英国x射线晶体学方面发挥了关键作用。“我认为布林莫尔的巴斯科姆和萨默维尔的波特是x射线晶体学领域的大批女性萌芽的种子。女性并不是被像布拉格夫妇这样善良的男人护送进入一个新的领域，而是在她们已经居住的领域里寻找令人兴奋的机会。”

波特被认为是英国女性x射线晶体学家血统的起点。在乔治娜·费里(Georgina Ferry)为霍奇金写的传记中，她评论道:“她(波特)还协助教授本科生化学家的结晶学实践课程。多萝西通过这些课程和她在萨默维尔的关系认识了她，发现她是‘一个巨大的鼓励’。”

总之，遗憾的是，波特自己在晚年的工作被证明是结晶学的一潭死水。尽管如此，她的人生故事是极其鼓舞人心的，我们认为她是这一领域的第一个先驱女性，并激励了未来的诺贝尔奖得主霍奇金。

Marelene Rayner-Canham和Geoff Rayner-Canham化学历史学家在加拿大纪念大学格伦费尔校区吗

确认

美国马萨诸塞州史密斯学院特别收藏的研究服务档案保管员凯特·朗将玛丽·波特写给弗洛伦斯·巴斯科姆的295页信件数字化，以供作者研究。