这位大气化学家与南极的元素作斗争,维护科学的完整性

苏珊·所罗门是美国麻省理工学院大气化学和气候科学的李和杰拉尔丁·马丁教授。她带领国家臭氧考察队前往南极洲,发现大气中二氧化氯含量很高,为氯氟烃破坏臭氧层提供了证据。她还曾在政府间气候变化专门委员会任职,该委员会于2007年获得诺贝尔和平奖。她在和艾玛·皮西说话

我发现有一种叫做化学的东西存在于行星上而不是在试管里当我还是个本科生的时候我只是觉得那会很吸引人。我敢肯定,这与当时的时代是一致的——20世纪70年代是美国环境利益和激进主义的巨大时代。

直到南极臭氧空洞被发现,我与政策的联系才变得更加紧密部分原因是人们对正在发生的事情的信息有太多的需求。我从数值模拟和理论的角度参与其中,我还去了南极洲,进行了第一次测量,发现氯氟烃是造成臭氧空洞的原因。剩下的,就像他们说的,就是历史了。

就像人们常说的,南极洲不是一个地方,而是一种痴迷。这是一个令人惊叹的地方。这是地球上一个如此偏远的地区,但它周围有所有令人惊叹的历史,这只会增加紧张和阴谋。臭氧空洞出现在那里对科学界和公众来说都是令人兴奋的。

我们真的得站在屋顶上。为了寻找二氧化氯,我的小组测量了来自月球的入射光。因为我们赶得太急了,第一年我们没有时间制造任何自动月球跟踪设备。我们在三脚架上放了一面镜子,必须有人站在那里拿着镜子。零下40度,风速每小时40英里,真是太棒了。这就是人们一直梦想的科学:你与各种因素对抗,试图找出你知道的非常重要的东西。我想我可能是这个星球上最幸运的环境科学家了。

这就是人们梦寐以求的科学

对即时性的要求很难特别是考虑到当时设计和批准控制这些气体的协议的压力。但就像任何优秀的科学家一样,你会克制自己,因为你知道你必须经过同行评审。这是一个棘手的矛盾,你在什么时候谈论尚未经过同事批评审查的新的重要科学结果。值得赞扬的是,科学界多年来一直很好地遵循这一原则。

世界正在变成一个火药桶。这就提出了各种重要的问题,关于烟雾产品的化学成分,以及烟雾本身对气候的影响。烟雾产品对气候和人类健康的二次反应。当然,火灾变得更大、更猛烈的一个重要原因是全球变暖。没有人能说任何一场火灾肯定是由全球变暖引起的,因为我们以前也发生过火灾,但没有这么多,没有这么大,也没有这么频繁。我觉得情况只会变得更糟。在气候干燥的世界里,这是一件相当可怕的事情。

我们必须真正维护科学的完整性。关于气候变化的讨论有很多意见,因为这对人类来说显然是一个巨大的风险。我不认为这是一个激进的说法。那只是一个事实陈述。你进入激进主义的问题是,你所处的风险等级是多少?这可能是积极分子和否定主义者分歧最大的地方,至少是那些根植于某种事实框架的人。

看到人们受苦,我很伤心例如,中美洲的洪水和降雨达到了新的水平,孟加拉国和越南等地的海平面上升,这些国家非常贫穷,我们的生活方式给它们造成了气候变化。这些是我的价值观,不是每个人都认同,只要我承认并陈述它,我认为我是诚实的,我是在维护科学的完整性。

我喜欢拍摄鸟类。我没有一个生活清单,但我知道我已经见过地球上大约18种企鹅中的12种。其中一些非常模糊,很难看到。它们只在南大洋的某些岛屿上活动。

我用玻璃和贝壳做首饰我在马萨诸塞州的海滩上收集的。我甚至有一些来自加州的作品,我的朋友们从南美洲寄给我一些作品。当我被邀请去某个地方吃饭时,这是一份很好的礼物,比一瓶酒更私人一点。我通常也会带一个。