包围窄巷区的区伦敦圣保罗大教堂附近,是一个令人印象深刻的,三层,180岁高龄的大厅,金匠的公司。超出它的入口是一个铺着厚厚的双楼梯墙壁包围和列在10个不同深浅的大理石。大理石雕像代表四季的四个孩子站在大型基座,玲珑贵金属工艺品,如14世纪高脚杯,灯光下闪耀在玻璃柜子里。楼梯导致华丽的房间。
一个房间是红色和金色装饰华丽,科林斯式柱人造大理石。从高高的天花板装饰在金箔暂停四19世纪巨大而华丽的枝形吊灯。墙是穿着橡木镶板和挂不同的盾牌,分别代表不同的纹章的金匠的成员公司,过去和现在。这是制服大厅。每年在这里审判陪审团收集交付裁决在Pyx的审判,一枚硬币完整性测试,一个金匠的许多角色的公司分析办公室。
创造历史
当爱德华。我通过了一项法律,规定任何物品出售的银应该至少等于在质量领域的银币1300年,金匠的化验办公室成立。其管理人员将在伦敦参观车间测定银的文章,如果被发现是最低银含量不到92.5%,他们被毁,金属被没收的国王。文章通过了测试时,他们收到了国王的身份验证的标志,这是一个豹的头。这个马克仍然使用的分析办公室今天马克金属,以及赞助商的标志和计费细度。这就是所谓的标志,一个术语起源于的过程与国王的马克在金匠的大厅。
办公室今天,试验测试和特征约400万黄金,银、铂和钯的文章。”我们的工作就是维护1973年标志法,即任何文章的贵金属必须受法律测试和品质出售在英国,”Chris Walne实验室经理说他在分析办公室工作了28年。异常有两种法律:货币的领域和黄金不需要品质。然而,“我们马克黄金但我们独特的参考号码分析办公室标志两端,我们出具鉴定证书,“Walne解释道。
金匠的化验的办公室在顶层的大厅,它不能更不同建筑物的其余部分。留下的宏伟的城市宫殿风格装饰,有一系列的走廊狭窄白导致楼梯和电梯,带你到现代的实验室环境。新旧之间的对比是如此明显的在实验室之间的底部两层和顶层。这是一个巨大的实验室,分成三个部分。首先,许多人坐在长椅上,用锤子敲打金属和穿孔。在隔壁房间,sophisticated-looking设备标志,还有一个小实验室,提供分析测试设备。
标志
一个标志保证贵金属的纯度一篇文章的内容。三个强制性标志必须印上一个项目——赞助商的标志(通常是制造商的缩写),分析办公室马克,马克和细度,表示最小最纯洁(例如925个零件‰是纯银,375个零件‰是9克拉黄金)。有自愿的标志,比如狮子英镑银和钯的雅典娜的头,“Walne补充道,“还有邮票,每年完成的顺序排列的。2016年,使用字母R。“有四个试验在英国办事处。每个都有自己的马克:伦敦——豹的头,谢菲尔德,玫瑰,伯明翰-锚,爱丁堡城堡。
在伦敦化验的办公室,他们使用三种技术应用特点。我们使用传统的锤和穿孔技术,字面上的标记成一个项目用锤子和穿孔,取代金属。这是最熟练的技术,”Walne说。“我们也有自动按标记标记快速大批量的文章。最新的方法是激光标记,蚀刻一个定义两到三维标志。后一种方法的优点是,金属不是流离失所的所以可以应用于表面标记为小如0.3毫米。
来自世界各地的客户使用实验室的服务,也被认为是卓越中心。他们的客户群是零售珠宝商制造珠宝,黄金交易商和黄金交易员。我们得到了很多定制委员会工作达明安•赫斯特和薇薇恩·韦斯特伍德等人。我们也照顾不少体育奖杯,如赛马奖杯和足球奖杯。“化验办公室测试和标志着金银奖牌授予2012年伦敦奥运会。
帮助训练未来的珠宝制造商在这个高度熟练的艺术,金匠的公司有一个中心与车间出租Clerkenwell戈德史密斯和银器匠学徒,用专业知识来引导他们。分析办公室,他们给员工分析化学分析培训办公室在其他国家没有一定有专长,Walne说。
分析测试
分析办公室使用四个主要分析技术——x射线荧光光谱来确定合金首饰,黄金或白银分析火试金法灰吹法,电位滴定银和电感耦合等离子体发射光谱学微量元素测定。他们收到样品在不同的形式进行测试,包括原材料、废金属、珠宝清洁工和金属屑(小茹遗留的贵金属,例如,文件珠宝作品)。
主要用于测试方法完成文章的珠宝是x射线荧光光谱,分析珠宝标志前合金。这是一个快速、非破坏性方法分析金属合金表面和作为筛查工具来确定合金的成分化学分析用适当的标准之前,Walne解释道。主要辐射是产生一个x射线管,触发合金。辐射激发原子在合金,然后发出荧光辐射。这种辐射图像能量分布的峰值出现在电脑屏幕上。每个合金是在其能量分布特征为特定的材料,所以元素成分可以识别和量化的强度,Walne说。未知样品测试认证参考标准不同的克拉合金和化验办公室可以达到一个分析结果与当前设备+ / - -0.5%。他们定期检查结果测试日常质量控制样品和交叉检查可疑物品——火试金法对裁判的化学方法。
看2000岁的火试金法灰吹法技术在行动在现代实验室是迷人的。火试金法灰吹法是一个小规模的精炼过程将黄金与其他元素的合金按重量计算含金量。小金属合金样品融化在纯铅和那么的贱金属样品是被一个氧化的过程。这样做是在一个灰吹法炉加热到1100°C。lead-encased样品放置在托盘被称为灰皿碳酸镁。2000年前,他们用骨灰Walne说。Walne放置的托盘灰皿炉加热20分钟。然后,使用大型桨叶有长柄,他拿出红色的热灰皿和放置冷却15分钟。冷却,灰皿似乎变成了绿色,Walne解释说,这是贱金属的氧化物由灰皿被吸收。灰皿里留下小金属珠子含有贵金属金银。 These now needed to be made ready for the next stage.
为此,Walne很快扁平的每一个微小的金属珠成盘大小的一块手表电池使用压机。然后他软化他们的火焰本生灯在下降之前通过一个金属漏斗进入轧机平他们进一步成椭圆的形状。之前他在本生灯火焰再次软化他们卷起每个金属椭圆。他说,这是为下一阶段增加表面积。然后他把每个卷起块金属成单个小样本管在铂盘降低硝酸。这个过程消除了银合金的一部分离开金末重。
分析银含量大于750年银合金零件‰,实验室团队所使用的标准方法是一种酸/碱滴定法。团队在硝酸溶解样品生产硝酸银溶液中。然后添加一个标准化的氯化钠硝酸银,产生Ag)之间的电势+和Cl- - - - - -。这可以检测到电极在溶液和团队基于体积计算纯银内容添加和原样品重量。
这里的最终技术使用电感耦合等离子体光学发射光谱学,定量分析了铂族金属和其他过渡金属合金。Walne解释说,他们在酸溶解样品,通常王水,已知体积的解决方案。他们的解决方案引入到光谱仪器测量解决方案中的元素的浓度。在仪器是一个氩等离子体的能量来源,产生一个温度8000°C,激发每个元素的原子,这样他们发出紫外线和可见光特定波长的辐射。团队可以识别和量化它的每个元素通过峰值强度图。
试验的检验
每年,分析办公室人员使用他们的分析技术,以确保新货币的完整性产生的皇家造币厂Llantrisant,威尔士,Pyx的试验,进行正式的法庭。试验开始于12世纪,在英国最古老的司法程序。早期的试验是在威斯敏斯特大厅举行,紧随其后的是英国财政大臣在威斯敏斯特,但自从1870年货币法案,已经举行金匠的大厅,减轻试验之间的旅程办公室和审判室。Pyx,源自拉丁语罗盘座意义小盒子,是胸部,硬币从薄荷运送至试验办公室。
今天,硬币是用于测试循环,纪念和收藏家的硬币(其中一些大型-大小的手和重,并有面额高达£1000)。每年二月,分析办公室测试超过50000金币中随机抽取每个面额金属成分,重量和大小,必须在法定范围之内。硬币到达密封袋包含50个金币,锁在木制Pyx箱,大小的一个小手提箱。硬币的基准测量试验板;有一个为每个珍贵和贱金属被测试(纯铂,金,银,铜,镍和锌)。
分析办公室需要样品测试的硬币通过钻井三个或四个部分的硬币(分析办公室特别许可才能破坏硬币)。的测试需要两到三个月才能完成,然后今年5月,Pyx的审判判决宣读,“Walne说。这是在制服的大厅举行,陪审团由金匠行会的成员主持女王的纪念品(高级法官)皇家法院的公正。职员的判决宣读金匠的公司,财政大臣的出席。没有硬币Walne以来考试不及格在办公室开始了他的角色。从理论上讲,不过,如果硬币是失败了,这是一个传统的仪式和执政的总理受审。如果任何硬币失败基于我们的分析,传统上,他将他的头砍掉!”
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