Bitrez的保罗·琼斯是2021年的必威体育 红利账户年度企业家

保罗·琼斯他出生于化学工业,特别是树脂制造业——他的父亲在英国利物浦的SRL合成树脂公司工作,而他的母亲在葛兰素史克(现在是葛兰素史克的一部分)工作。他说:“小时候,我被带到这些不同的工厂。“时代变了……我很小的时候就习惯了苯乙烯的独特气味和聚酯的甜美香气。”

1983年,17岁的他离开学校,开始在总部位于维冈的聚合物和树脂制造商Bitrez的实验室工作,在那里度过了他的整个职业生涯。仅仅18个月后,他就被任命为厂长。作为工作经理,他仍然涉足实验室;当时他的团队有10个人,有很多事情可以让他忙。

保罗·琼斯工作时的照片

来源:©Bitrez Ltd

琼斯(左)17岁开始在BItrez工作,现在拥有公司一半的股份,还创办了另外两家公司

琼斯很快就对更广泛的业务有了更深入的了解。他说:“我身兼数职,甚至还开发了我们的环境、健康和安全系统。”他在公司不断进步,成为了运营经理和研发主管。他现在是董事总经理兼合伙人,但仍会亲自参与化学工作,并仍然热衷于开发新产品。

我怀疑,由于我没有传统的学术背景,我有一个不寻常的方法来开发产品

他在公司的早期经历也让他在化学方面受到了很大的教育。早些时候,他的老板让他去生产原料,以及他们销售的化学品。“如果我们正在开发一种曼尼希碱[β-氨基酮]从t -丁基酚,甲醛和胺,都是他让我做的t-丁基苯酚。”“这并不是说我们曾经打算制造t-丁基苯酚,但他会让我用异丁烯和苯酚合成原料。”

这种方法让他对公司产品的向后集成有了很好的了解。他还聘请了一位退休的酚醛化学家约翰·霍尔尼斯,他曾在斯托克波特的查尔斯·洛工作,教他化学。

他说:“我怀疑,由于我没有传统的学术背景,我在开发产品方面有一种不同寻常的方法。”“我喜欢混合技术,在我观察潜在的新产品时,使用材料的方式与通常的组合方式略有不同。我通常认为,如果我不能在两周内从概念发展到第一次迭代,我可能就无法开发它。”

在他20岁出头的时候,英国石油化学公司(BP Chemicals)和德克斯特(Dexter,现在是宣伟(Sherwin-Williams)的一部分)都找过他,给他提供的工作报酬远远超过了他能支付的薪水。他说,他们给了我一小部分公司股份,让我留下来。随后的成功使他与彼得·曼纳尔和布莱恩·艾伦一起拥有公司三分之一的股份。曼纳尔死后,琼斯和艾伦买下了他的遗孀。现在,他们两人以联合董事总经理的身份,各自拥有公司的一半股份。

拓展

Bitrez现在有100多名员工。在此过程中,它收购了英国石油化学公司(BP Chemicals)和壳牌化学公司(Shell Chemicals)的业务,以及专业粘合剂生产商Acene。这家年营业额超过2500万英镑的公司现在已经与琼斯1983年加入时的小制造商大不相同了。

最近,他又成立了两家公司。其中第一家公司Anacarda是Bitrez和欧洲化学品分销商Anric以50:50的比例组建的合资企业。该公司成立于7年前,从腰果酚中提取非那胺,腰果酚是苯酚的脂质衍生物,由果酸产生。这种酸是腰果壳液(CNSL)的主要成分,CNSL本身是腰果加工的副产品,因为它是从剩余的腰果壳中提取出来的。因此,它是废物生物量,而不是食物。

显示腰果的图像

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Anacarda产品的原料是从腰果壳废料中提取的

他说:“对CNSL进行精制,然后我们将其与胺和甲醛合成,制成一系列专门的曼尼希碱。”“我们生产的专利低粘度产品具有非常好的低温固化反应,使其能够用于海洋涂料的2包环氧体系。”

我是在工业中学会化学的。一开始在Bitrez工作,我就知道我来对地方了

Anacarda的大部分旗舰产品Cardamine供应给阿克苏诺贝尔,用于下一代船舶涂层系统。这两家公司对该产品有独家协议,其中包括增加年产量。他说:“第一年,他们收了10公斤,第二年收了一桶,然后就越来越多了。”他说,疫情让形势有些动摇。我们每年生产大约400吨,最终目标是每年5000吨。”

琼斯说,Anacarda的年营业额略高于100万英镑,销售额正在增长。最初,该公司的产品在英国、瑞典和其他几个欧洲国家销售,然后是东南亚,包括新加坡和韩国,那里的干船坞对这种涂料有很大的需求。今年,他们还将运往美国墨西哥湾沿岸的休斯顿。

琼斯说,非那胺类药物并不新鲜,通常与乙二胺(EDA)或二乙三胺(DETA)一起使用。欧盟的化学品注册、评估、授权和限制(Reach)立法,以及阈值水平的降低,意味着这两种化学品现在被归类为有毒的极低浓度,因为增加了危害等级和降低了耐受限度。他说:“我开发了不受EDA和DETA限制的产品。”它们的粘度很低,所以也不需要溶剂。”

由于CNSL原材料从印度进口,在英国转换,然后出口回印度的方式,Anacarda于2021年4月获得了女王企业奖。我们的成本本来就更高,我们的产品比印度国产的非那胺贵得多。但由于我们的治愈速度快得多,船只不需要在干船坞花那么多时间,这节省了资金。”他说,使用我们昂贵的材料比使用旧的材料更具成本效益。

我们有道义上的义务纠正化学工业可能造成的一些损害——在大多数情况下是无意的

另一个好处是对环境的影响更小,毒性也更小。这是琼斯获得的第二个女王奖,此前比雷斯凭借Curaphen获得了该奖项。Curaphen是一种酚醛树脂,用于生产不含双酚a (BPA)的产品,由于担心BPA会干扰内分泌,这种酚醛树脂被用于食品包装。

第三家企业是化学加工服务(CPS),是一家服务提供商,旨在获得专利技术的许可。他说,从历史上看,我们从来没有申请过任何专利,因为我们没有资源来监管专利和相关的知识产权。“然而,由于我所接触的客户的性质,以及我们对他们诚信的信心,我觉得授权技术要舒服得多。我在11月申请了两种新化学物质的专利,知识产权属于CPS。我还向美国大型制造商Arclin授权了一些低游离甲醛酚醛技术,用于供应飞机内饰和火车地板,这些复合材料组件必须具有良好的安全性和火灾时的毒性值。”

第一个专利是一种名为Furalkamine的产品,由糠醇制成,糠醇是玉米加工过程中容易获得的废物。琼斯认为,在开发新产品时,对原材料的可用性保持现实的态度是很重要的,这当然符合要求。他说,研究机构提出的材料要么无法在商业上获得,要么不可用,这种情况并不罕见。“我喜欢用那些有明确的大量工业可用性的材料来进行设计。”

虽然糠醇很容易获得,而且是100%的生物来源,但它也是剧毒的。为了解决这个问题,琼斯用它来制造一种不含残留有毒单体的聚糠醇中间体。他说:“这种聚糠醇完全无害。”“然后,我们将其末端基与胺反应,得到一种生物含量极高的环氧树脂固化剂。他说,它的颜色非常深,如果有任何审美要求,就不适合。但如果要求的是在工业基础上有良好的性能,那么它就能提供非常高的耐酸性。”

我通常认为,如果我不能在两周内从概念开发到第一次迭代,我可能就无法开发它

11月提交的第二项专利是琼斯发明的polyMannichs。他说:“人们担心酚类物质和取代酚类物质会干扰内分泌,导致基因缺陷。”“我取了一种双功能脂肪族环氧树脂,并与之反应间苯二酚[1,3-苯二醇]在两端,形成连接的苯酚。间苯二酚本身不能轻易用于制造曼尼希碱,因为它的反应性太强,但这个中间过程可以制造聚合物,只有当它由间苯二酚转化时,苯酚才会存在。唯一的苯酚附着在链上,当胺和甲醛引入时,任何残留的间苯二酚立即被清除。其结果是含有绝对零游离苯酚单体。它也是无毒的。”

可持续发展的未来

琼斯回忆说,当他开始在比雷兹工作时,废水直接排入下水道,下水道的游离苯酚含量为5%。他说,经过我们的处理厂处理后,现在的浓度更接近百万分之5ppm。“事实上,如果我们的废水中有5%的苯酚,我们就会开始回收过程,尽管当时更多的是从经济角度而不是环境角度考虑。”如今,这两者显然必须齐头并进。

他还清楚地表示,Bitrez为使用更可持续的材料做出贡献是很重要的。他说:“我们的许多产品都是由可持续的原料制成的,然后用于复合材料的基质系统,应用于风力涡轮机叶片、结构部件和电动汽车的轻量化。”

琼斯的目标是将更多的生物原料转化为有用的材料,从而推动循环经济的发展。“我认为没有人愿意放弃我们已经习惯了的物质享受,但同样地,我承认我们有道义上的义务来纠正化学工业可能造成的一些损害——在大多数情况下,我认为是无意的。”人们出于善意,为了我们的福祉而开发了这些东西,但我们需要找到新的、更可持续的方法来制造、使用和回收这些化学物质和聚合物。在Bitrez,我们仍然专注于通过创新的生物衍生聚合物改变聚合物行业的面貌和未来。”

琼斯在2020年当选为FRSC,他说这是他最自豪的时刻,紧随其后的是两次女王奖。他说:“虽然我从未完成正规教育,17岁就开始工作,但我在工业中学会了化学。”“一开始在Bitrez工作,我就知道我来对地方了。”