气味和感伤

大流行导致了我的近四十年来最长的化学空白，这可以追溯到我的大学时代。可以肯定的是，近年来我并没有大量生产类似化合物，但我确实喜欢把手放在里面，我喜欢运行反应。把一种物质变成另一种物质的感觉一直都有点像巫术。但在我最想念的东西中，还有另一个魔法的方面:熟悉的气味。

我承认，对于一个不是化学家的人来说，这听起来可能有点奇怪。这门科学以产生一些奇怪而强烈的鼻子体验而闻名，我当然也有过。但这么多年过去了，廉价水果糖果味的乙酸乙酯和洗漱瓶里丙酮的熟悉的清洁玻璃器皿味就像老朋友一样，我感到缺少。这并不是说我有如此惊人的嗅觉:我的同事可以分辨出乙腈和甲醇等物质，但我不能说我能从这两种物质中分辨出任何东西。但你不需要灵敏的鼻子就能欣赏有机化学实验室提供的大部分东西;我相信大家都同意这一点。

廉价水果糖果味的乙酸乙酯和干净的玻璃器皿味的丙酮就像老朋友一样，我感到缺乏

众所周知，嗅觉与记忆密切相关。但不得不说，许多化学气味除了让人想起更多的化学物质外，并不能让人想起其他任何东西。1982年，我经常去一个大学的老实验室，那里有一股刺鼻的恶臭，永远附着在房间里的每一个装置上。从那以后，大概有三四次，我意外地被类似的东西带回到那个时代。有一两次，我甚至闻到了各种气味，让我想起了我12岁时的各种化学物质(硫磺粉是一种关键成分)。这两次经历都让我停下了脚步，就像突然回到1974年夏天一样。

还有一些非实验室的记忆也可以被唤起。例如，一些低分子量碳水化合物闻起来很像不同等级的枫糖浆。更准确地说，枫糖浆可能闻起来像它们——如果它们或一些类似物存在于真正的产品中，我不会感到惊讶。另一方面，我曾经被一种吡啶衍生物吓了一顿，它闻起来就像我们家在20世纪70年代经常买的一个品牌的玉米片(这不是一种认可)。虽然有很多小的杂环可以增加熟食的气味和味道，但我仍然不确定这是否只是一个巧合。

当你发现自己开始怀念烷基硫醇时，你知道你的情况很糟糕

我当然没有遇到过任何让我想起的零食吡啶它本身，而且有很好的理由。那些遇到过它的人会知道，它闻起来真的很糟糕，没有任何可取之处。如果他们试图告诉你这是什么感觉，他们也会无言以对。吡啶是独一无二的，无法用其他气味来形容。低分子量异氰化物和三烷基亚磷酸酯也属于这一类。即使你从未闻过它们的味道，也不需要时间来形成对它们深刻缺点的看法。各种硫化合物都以这种方式闻名，即使在非化学家中也是如此，所以我只想暂停一下(不)推荐cyclopropylmethanethiol它的准备工作的最后一步包括一种不同寻常的烧焦成分，就好像有人在焚烧一堆死去的臭鼬。也不是最近去世的人，现在我想起来了。

当你发现自己开始怀念烷基硫醇时，你知道你的情况很糟糕。我还没到想再体验一次的程度。吡啶也可以等等。现在，只要每天闻到实验室工作的气味就足够了，因为我已经被剥夺了它们。那么就用乙酸乙酯吧，因为它至少比它通常的溶剂伙伴，比如己烷，要安全得多。说实话，我也可以用1974年的一点，如果还有的话。