运输延误

最近听到的两个最令人恼火的词一定是“供应链”。它似乎是生活中所有问题的根源。卫生纸不够?供应链。杂货店里你最爱的冰淇淋快没货了?供应链。过去价格稳定的东西现在价格飙升?你明白了——断裂的供应链是罪魁祸首。

世界各地的化学工业也是如此，它们严重依赖化学品投入，这些化学品必须通过卡车、轮船和火车运输到最终目的地。从中国或印度开始的分子可能会在遇到患者或其他最终用户之前到达波多黎各、瑞士或爱尔兰。

我在这个行业工作了十多年，目前的物流危机感觉比2020年初疫情最严重的时候还要困难，当时的主要困难似乎是应对社交距离的困难和化工厂远程工作的挑战。那时，客户的采购订单会来，材料清单会被制作出来，原材料会被订购，然后他们就会出现。卡车司机在进入工厂之前可能需要测量体温，每个人都必须在办公室戴上口罩，但仅此而已。短缺通常是由于需求异常高——如果你是异丙醇的新用户，你将不得不在医院和洗手液制造商获得供应后排队等候。

目前获得订单的困难在很大程度上与海运的延误有关，而海运是世界上大部分货物的运输方式。这对于需要低成本国际运输的化工行业来说并没有什么不同。是的，一些化学品被认为是足够安全的，可以在货运飞机上散装运输，但你必须仔细考虑是否值得你花钱与笔记本电脑和鲜花争夺这个空间。港口超负荷运转，船只不得不排队等候，正因如此，化学品的装运延迟了——正因如此，化工公司的收入受到了影响。

我不建议在温暖的月份运送一箱异丙氯穿越南太平洋

跨越大洋运送化学品需要一些计划。有些化学药品能经受各种温度波动。在热带气温的巴拿马运河或冬季穿越北大西洋，运送一个装满苯甲酸钠的集装箱可能没有太多的担忧。它很可能完好无损地到达。我不建议在气温很容易达到30°C的温暖月份，在南太平洋运送一个容器的异丙基氯(沸点35°C)。一开始，你可能在装运港有一个装满货物的集装箱，但在交货时你会有一个空集装箱——而且船长会非常恼火。

当然，即使在远洋船舶上，也有控制化学品温度的方法。您可以租用或购买冷藏容器或温控罐来运输化学品。它会努力工作(只要插上电源!)，让你的化学品保持在理想的温度范围内，你的原材料或产品不会分解。然而，如果你的温控罐不能正常工作，船长和船员会发现你的集装箱有故障，并在下一个港口迅速将其启动。

你现在正处于一场保存产品的竞赛中。如果你的容器在新的端口被拔下，或者如果制冷装置确实出现故障，温度就会开始漂移。如果需要修理，你就必须依靠那个特定港口的维修人员(他们可能不会说你的语言!)来不害怕你的化学品集装箱，或者你必须让你的一个人来修理你的集装箱，这样它就可以在下一艘船上运走。

这很痛苦，但至少你有机会拯救你宝贵的材料。但最近对一些戊基黄药钾的货主来说，情况却不是这样。由于一场暴风雨在加拿大维多利亚附近的水域，这种物质很可能暴露在水中，并因此起火。船员们尽可能长时间地用水喷洒容器，直到他们意识到水与戊基黄药反应会释放易燃的二硫化碳的风险。火最终熄灭了，但你可以肯定，这个产品不再好了。等待货物进入港口的人们，以及等待发货者和制造商在交货时获得报酬的人，将不得不等待更长的时间——就像我们现在所有人一样。