塑料的问题

在一个偏僻的海滩上散步在世界任何地方,你会被一系列感官对待:盐水的气味,海鸥的叫声,波浪拍打在你脚下的感觉,看到被丢弃的塑料物品。遗憾的是,在当今世界你会很难找到一个塑料碎片还没有冲到海滩上。不仅仅是这些东西你可以很容易地看到关注的;大部分的塑料污染我们的海洋、湖泊和海岸线很小。

塑料不到5毫米大小的塑料微粒。其中的一些大小已经进入大海;例如,微发现在面临实习医生风云等化妆品和牙膏,从轮胎和橡胶鞋底、并从合成纤维织物纤维制成洗。但大量来自大塑料碎片,如塑料袋、饮料瓶子,食品容器和渔具进入大海完好无损,并分解,机械和紫外线的帮助下,成小块。塑料不典型的生物降解。

分解成塑料微粒需要多长时间取决于物品的类型和大小和环境条件。小块将继续降低,但要缓慢得多,因为他们不会轻易断裂,和聚合物本身是非常稳定的。因此认为,这些塑料微粒保持漂浮在大海或坐在海底几个世纪。

漂浮或下沉

估计有多少塑料微粒在海里也是五花八门,你期望在一个年轻的研究领域几乎没有确凿的数据反馈到计算机模拟。2015年的一篇论文估计,高达1270万吨的塑料垃圾每年进入海洋,与中国最严重的冒犯国家预测负责高达350万吨。2014年的一项研究表明有超过5万亿个塑料块重达240000吨(其中92%是塑料微粒)目前漂浮在海面上。

注意小得多比预测浮动量认为是每年。大约99%的所有塑料进入海洋不再漂浮了,”埃里克·Sebille解释说,英国伦敦帝国理工学院海洋学家。他认为大多数的塑料冲上沙滩,而有些下沉和一些将被海洋动物吃掉。塑料微粒被发现在海洋和湖泊沉积物和广泛的海洋生物——从蠕虫到鸟类,鱼类,世界各地。“我们目前不知道有多少动物,相比在海底,多少比多少有海岸线。

工作也正在了解电流从海岸线漂浮的塑料微粒进入大海。海洋的循环意味着漂浮塑料微粒全球旅行,慢慢积累在五个不同的地区,所谓的垃圾补丁。根据塑料进入大海,运输到这些网站将2到20年,范Sebille说。术语垃圾带意味着有岛屿的垃圾漂浮在海洋。“没有什么。都是分解成微小的塑料和塑料的浓度在这些地区实际上并不是那么高。在北太平洋,测量浓度最高的网站到目前为止,有一块塑料微粒每平方米。很可能很多沿海地区有塑料的浓度高于开放海洋。”

从环境的角度来看,沉没不是一个更好的命运比剩下的塑料微粒漂浮在海面,尽管有时描绘,希瑟·莱斯利解释说,一个荷兰阿姆斯特丹VU大学环境科学家。莱斯利领导刚刚结束CleanSea项目,由欧盟资助的财团在海洋垃圾的方方面面。她描述了塑料微粒下沉到海底的保护步骤由于气温较低和缺乏氧气和紫外线。

理论上是聚合物的密度决定了是否会沉——那些由聚乙烯、聚丙烯和发泡聚苯乙烯应该浮动,而含有聚氯乙烯、尼龙和宠物应该下沉。但在现实中不是那么简单。塑料是一种鸡尾酒,还有很多其他的东西比聚合物影响密度,”莱斯利说。甚至塑料微粒足够活跃的浮动可能最终沉没,由于生物膜的表面自然形成重。一些事情甚至会上升和下降。

表面的问题

不仅仅是表面的微生物,喜欢塑料微粒;疏水性有机污染物也是。这可能是更有关。塑料微粒像小化学海绵和所有这些非常有毒的,持久的物质在水中将坚持的外面塑料为了从水环境更疏水环境,”雪莉Mason解释说,纽约州立大学的一位环境化学家,我们。他们将积累水平一百万倍是什么在周围的水。梅森的重点是五大湖,这是出了名的污染——工业革命期间多亏倾销。

这些小塑料粒子作为向量的生物体从环境中化学物质进入摄取它们,”她说。这些污染物并不是唯一与塑料微粒化学问题——它们还含有化学添加剂如增塑剂、着色剂和紫外线稳定器。海洋生物吃塑料微粒,因为它们看起来就像自然藻类等食物来源。一旦这些物质被人体吸收,这些化学物质可以使解除吸附(或滤出)和进入机体储存在脂肪。

”仍然存在的问题多于答案,”理查德·汤普森说,普利茅斯大学海洋生物学家,英国一直在研究海洋塑料微粒超过二十年。“我不认为这是问题,塑料微粒可以转移化学生物摄取,但不清楚是如何通路与其他来源。

的环境中的化学物质,我们正在讨论已经从一系列的其他来源,”汤普森说。所以建立的关键是什么,如果有的话,是塑料的额外贡献使得食物链转移的化学物质。的化学物质,例如,已经进入生物体从他们吃浮游生物或通过水通过鳃呼吸。

不仅仅是塑料微粒的化学物质或可能损害海洋生物。我们都熟悉的悲惨故事海龟和海豚吃塑料袋相信他们是水母,但微小的塑料碎片和也做身体上的伤害一旦进入海洋生物。“我们从实验室研究知道相对少量的塑料会影响海洋生物的能力来存储能量,”汤普森说。”例如,1%塑料在海洋沉积物可以影响沉积物住海洋蠕虫的能力吸收食物。”

人类呢?还没有研究海洋塑料微粒对人体健康的影响,解释了莱斯利。没有可用的研究经费。”我们吃海鲜,有可能暴露,贻贝和牡蛎等滤食动物被认为是最可能的人类接触的路线。水处理厂被认为是足够小的过滤器去除塑料微粒从水在喝之前,但2014年的一项分析24德国啤酒品牌发现塑料微粒在每一个瓶子。研究小组提出了一个数量的潜在来源,其中一个是饮用水用于制造啤酒。与此同时,中国2015年的一项研究发现,15个品牌的海,湖和岩盐与塑料微粒污染。

把正事

虽然仍有许多问题数量,命运和塑料微粒的影响,科学界认为有足够的证据要求广泛的努力停止流入我们的海洋和水路。

即使的帮助下魔杖停止输入大型塑料碎片海洋明天,我们仍将看到一个增加未来几年的塑料微粒的碎片遗留物品已经出现在海洋,”汤普森说。

在缺乏一个魔杖,一些人的注意力已经转向了清理。沿海清理已经发生在世界各地,但一组决定解决所谓的垃圾补丁。海洋的清理是一个基于crowd-funded项目在代尔夫特,荷兰。“他们想工程师巨大的浮动繁荣固定在海底,把它们在大太平洋垃圾带,大致介于夏威夷和美国,“范Sebille解释道。因为大海总是流动的,繁荣会有大量的水通过,他们将过滤出塑料。

有尽可能多的问题和关切扔在这个项目已经有公共资金。是成本效益的首要问题,设计一个有效的繁荣和是否符合国际法的概念。对范Sebille来说,最大的问题是定位的选择是正确的。会更有效,如果你把它们接近海岸线吗?”他的模型显示,将塑料在这些地区更高的比例。“也大多数海洋动物——海鸟、海龟——更接近海岸线的影响。当垃圾中的塑料最终补丁已经完成了大部分的伤害。他的模型表明,把中国和印尼的繁荣沿海将有最大的影响。

然而,汤普森担心围绕海洋清理可能分散于更好的方法来减少塑料微粒进入海洋的。清理就像是试图吸收浴室的地板上,在浴缸水龙头打开,水槽水龙头打开,都是满溢的。这很重要,我们解决这个问题在源头,我们关掉水龙头。清理不会解决这个问题。现在一旦关掉水龙头,那么我认为清理应该增加的相对重要性,”他说。至于投资的问题,我想我要花95%的努力关掉水龙头,5%清理。”

目前还不清楚为什么我们需要化妆品的塑料碎片

大多数人,包括汤普森,认为社会变化受政策是至关重要的,和婴儿步骤更明智的政策开始。2015年10月,英国加入少数国家强制收取一次性塑料袋。据报道,去年12月,大型连锁超市乐购说塑料袋带回家的购物者的数量已经下降了78%比前一个月收费。类似的斜杠人数由苏格兰商店费用时介绍。

2015年12月,微宣布将禁止在洗掉化妆品如的脸,沐浴露,牙膏在美国(一些州已经禁止当地)。这些微小,又不到5毫米直径,塑料珠子流经污水处理厂过滤器太粗赶上他们,进入河流,湖泊和海洋。一些产品被发现含有数以百万计的微/包,据报道,去角质身体洗大概可以包含尽可能多的塑料微粒用于制造塑料包装。

一旦禁止进入2019年的全部力量,它应该有一个显著的影响整体的塑料微粒数字,尽管其影响的确切大小是未知的。梅森估计微代表大约15%的塑料微粒她挖了五大湖的表面。没有类似禁令即将在欧盟,尽管政治讨论主题的报告。欧洲在2015年10月,化妆品,一个行业组织,代表4000多家公司在化妆品和个人护理行业,建议逐步取消所有成员microbead使用到2020年。

汤普森认为微是一个可以避免的海洋塑料垃圾的污染来源。“目前尚不清楚为什么我们需要化妆品,充满了数以千计如果不是数以百万计的塑料的小块。在我看来,他们是一些有潜力的宽松的政策规定。

回收和反思

答案阻止更大的塑料物品流入大海在于处理临终塑料更好,解决这个难题,关键是产品设计使塑料物品更可回收利用。我们需要设计塑料制品,这样结束的时候,他们有价值,”汤普森说。

每年约有40%的塑料包装等一次性物品的使用。我们设计塑料项目履行他们的角色在服务和营销的目的,历史原因,我们没有想到临终显然在设计阶段。我们需要设计产品,特别是这些短暂的包装应用程序,以便它是尽可能简单,尽可能有效,恢复通过回收一生结束时的值。色素的塑料,例如,否则会使回收可回收物品入不敷出。

汤普森建议适当的政策和激励措施已经落实到位以最大化回收物品的机会,以及更改标签以便消费者意识到真正的意志和不会被回收。目前,我们品牌产品是可回收的。现在,可回收的理论构建。你可以回收很多事情如果你想但问题是:这样做可行吗?”

改进产品设计也可以解决其他塑料微粒来源,例如从合成纤维制成的衣服。这些已确定在海洋和湖泊。汤普森和他的同事在2011年发表的一项研究取样废水从国内洗衣机和发现,单个合成服装可以发出超过1900纤维/洗。提出设计修改包括修改面料使松散的纤维制成的可能性和过滤器添加到洗衣机之前抓住它们进入污水系统。

在这一点上,你可能会认为,生物可降解塑料是一件好事。但你会在很大程度上是错误的。塑料标签为“降解”并没有真正与自然环境。让这个标签的产品他们只需要在控制条件下生物降解等商业混合机,和它说对自然环境的能力降低。另一个主要问题是他们污染回收流——公司使用回收塑料制造的产品不想弱塑料混合。“我认为你应该继续思考可生物降解的东西,显然是不会被回收,”莱斯利说。

也许最大的障碍是说服人们多生活在一个循环经济。我们需要扭转近60年的一次性生活,”汤普森说。但他认为这是可以做到的:“这是一个不同的社会问题,碳排放。我们可以用塑料有一个双赢的意思我们可以不需要发射受益,因为社会福利和排放是解耦的。”

尼娜Notman英国索尔兹伯里是一个基于科学作家吗