水在小行星日本隼鸟号探测器收集的灰尘

第一次发现水在矿物表面的一个样本小行星。亚利桑那州立大学的研究人员在美国检查微小颗粒的表面到小行星“系川”,收集在日本航天局Jaxa的“隼鸟号”探测器,并在2010年返回地球。

CosmochemistsZiliang金和Maitrayee玻色被给予访问五粒直径小于10µm微尘,他们分析了使用纳米级二次离子质谱仪,仪器可以测量微小量与高度敏感的材料。他们可以检测水硅酸盐矿物粒子的辉石,尽管这颗小行星在受到高温和碰撞事件。

Itokawa小行星类之一被称为silaceous——或者折中观点——小行星,丰富的小行星带。研究人员说他们的发现表明这些所谓“干”的小行星可能含有更多的水比目前认为,他们计算出一半地球上的海洋里的水可能是早期交付给被陨石撞击地球。他们希望未来样本返回任务,如美国宇航局Osiris-Rex飞船,明年开始收集样本从小行星)——将提供更多的地球水的起源的线索。