回归商业

英国兰开斯特大学于1999年关闭了化学系。新上任的化学主管彼得•菲尔登(Peter Fielden)说:“当时，我想他们几乎立刻就后悔了。”2012年10月，在决定重新开放该部门后，他被招募进来。他回忆说，一开始只有我和一名兼职管理员，还有一张白纸。“这是整个过程中令人激动的一部分。”

伦敦国王学院(King’s College London)的化学系在关闭8年后，也于2011年重新开放。现任部门主管Paula Booth于2014年加入新部门。她说，学校关闭对学校既有积极影响，也有消极影响。“在很长一段时间里，整个大学都忘记了如何管理一个设施和服务密集、昂贵的大型实验室。”这对现代大学来说是一个挑战，因为它不可避免地会亏损。布斯说，另一方面，“我们有能力一笔勾销;你不会继承传统的做事方式，化学可以是非常传统的。”

兰卡斯特大学(Lancaster)和国王学院(King’s)自院系重新开放以来，已经迎来了第一批理学士毕业生。在斯旺西，伊恩•马贝特(Ian Mabbett)也在考虑同样的过程。他是2017年9月起在该市大学重新引入本科生化学的项目经理。“我们目前正在翻修一栋大楼，这样我们就可以建新的教学实验室了;我们现在有一些学术人员专注于制定研究策略，其他人则专注于开发必要的教学材料和理念，”马贝特说。

新鲜的开始

兰开斯特和斯旺西都必须从零开始。“我们最终使用的唯一东西是建筑的原始外壳。其他一切都是全新的，”菲尔登说。两个系的重点是建立一流的教学实验室，配备大量现代化通风柜和最先进的设备。马贝特说:“在我的印象中，旧的化学系是黑暗、肮脏的房间，里面有很多黑色的木凳，上面撑着煤气瓶。”对我们来说，现在更多的是通过歧管输送气体。

新的化学系也需要新的教学大纲。马贝特解释说:“从一开始，我们就确保覆盖所有基础，学生的负担得到分摊。”实践一直是创新的重点，斯旺西学院正在考虑推出触摸屏平板电脑，学生可以通过它链接到带有视频和模拟的动态实验室手册。“这带来了一定程度的包容性，”马贝特说，“让(学生们)有信心安全有效地操作他们在我那个时代可能会遇到的困难。”

在兰开斯特大学，他们也在考虑如何重组传统的化学学位。例如，像核磁共振这样的主题不会在每个化学子学科中重复出现。菲尔登解释说:“我们已经后退了一步，说‘好吧，让我们不要有这些传统的无机、有机和物理(如果你幸运的话，还有分析性)的藩篱——但让我们看看我们是否能以一种更综合的方式来教授它们。’”

与商业互动是现代化学系的另一个重要组成部分(见化学世界，2016年6月，p68)。必威体育 红利账户兰开斯特大学在欧盟欧洲区域发展基金(ERDF)的资助下，确保这一项目被纳入他们的新部门。菲尔登说:“我们最终有足够的资金购买价值700万英镑的设备，可以为我们提供附属建筑。”该设施是协同技术获取计划，于2015年开放，以广泛的新仪器支持英格兰西北部的工业。

菲尔登说，在兰开斯特大学的24名教职员工中，60%的人都是初入职场——这很不寻常。然而，这种员工组合似乎正在取得成效。2014年，当时9个月大的院系在研究卓越框架(REF)中排名第10位。斯旺西仍在招聘。到10月，该大学将有6名化学家直接受雇于新部门，明年将至少增加到10名。马贝特说:“我担心我们可能找不到成熟、优秀的员工愿意冒险加入一个新部门。”然而，事实并非如此。我们似乎吸引了一些顶尖的创业教育工作者。

斯旺西还希望大学的其他部门帮助其确定研究重点，重点是应用领域。“但如果有人想在基础有机合成领域创造一个获得诺贝尔奖的团队，那么我想我们当然会欢迎他们!”马贝特说。英国其他重新开放的化学系更加明确地强调支持其他学科;伦敦国王学院专注于化学及其在生物医学中的应用。

跨学科的未来

然而，合作和跨学科研究现在是如此的优先，以至于许多英国大学没有把重点放在新的院系上，而是放在新的多学科教学和研究设施上。拉夫堡大学目前投资1700万英镑建立一个综合科学、技术、工程和数学设施，名为STEMLab，将于2017年开放。新设施将提供3500米²现代化，节能，并在同一地点的教学实验室。拉夫堡大学亲副校长雷切尔·汤姆森说:“化学专业的学生将有机会与来自各科学领域的学者和同行一起工作，包括来自我们新的生物科学、生物工程和生物材料专业的学生。”“拉夫堡大学以跨学科研究而闻名;STEMlab确保我们将这种方法转移到教学中。该建筑是计划耗资5000万英镑重建项目的一部分，其中包括一个新装修的化学系。

美国的大学也在建立类似的设施。今年8月，耶鲁大学重新开放了斯特林化学实验室，并将其称为“下个世纪的科学堡垒”。作为一项耗资2亿美元(1.5亿英镑)的改造项目的一部分，这座93年的建筑已经被改造了。耶鲁大学负责研究的副教务长史蒂文·m·格文(Steven M. Girvin)说:“改造项目创造了化学、生物和物理的现代教学实验室，它们都集中在一个空间里。”“这有点不寻常，但反映出人们越来越认识到科学间交叉融合的价值。”14800平方米的教学实验室包含玻璃墙，以激发更紧密的合作精神。

但是重开化学系并不会因为第一批毕业生毕业而结束——这是一个长期的承诺。四年过去了，兰开斯特大学的学生人数还没有达到容量。菲尔登解释说:“目前我们每年一般招收25名学生，但我们没有出现在任何排行榜上。”“这对前来的学生来说是一种开拓。他们的师生比例是全国最高的。Kings每年吸引100名学生;与此同时，斯旺西商学院计划招收多达90名学生，并将在2017年展开大规模营销活动。马贝特说:“我怀疑我们会吸引具有创业精神的学生。”他们将是年轻人，他们希望看到事情以新的、令人兴奋的方式完成。

菲尔登对其他踏上类似旅程的人提出了简单的建议。他建议道:“我认为永远不要低估你所需要的空间——我可以看出，用不了多久我们就需要更多的实验室了。”他说，当你从零开始做一件事时，很难告诉别人你可能会以多快的速度发展。