劳伦斯·普林西比

芝加哥大学出版社

2013 | 281页|£17.50

ISBN 9780226682952

在他的书中化学的历史(1831),托马斯·汤姆森形容炼金术化学的“粗鲁的和可耻的”的开端。不幸的是这种看法炼金术及其遗留一直持续到今天。

近年来,学者们一直瓦解多种多样和非凡的炼金术士的英雄事迹,并重新评估他们的成就,其中涵盖艺术、科学和技术。做正义这个复杂的学科需要语言学家,古典的,优秀的化学家和心理学家,渴望文化历史,最重要的是,良好的幽默感。劳伦斯·普林西比所有这些特点,他也是一个谨慎研究员和一个非常优秀的作家。

炼金术的秘密是庄重地生产和包含几个漂亮的彩色板(其中一些显示的结果普林西比自己的炼金术调查)和线条插图。这本书分为七个章节,介绍和一个尾声,和有一个广泛的参考书目和数以百计的注脚——简而言之,这是一个高质量信息的宝库。

除了提供传统的历史材料,如炼金术古往今来的发展通过埃及、希腊、阿拉伯、欧洲中世纪和文艺复兴,及其随后的18世纪后下降,普林西比一些关注了三个领域,我觉得特别有趣:在大小写,复兴,颠覆性的,他讨论了炼金术的(令人惊讶的)演化在过去的三个世纪;在揭幕的秘密他描述自己的尝试重现炼金术实验(与一些最敏锐的观察);化学和在更广泛的世界,他讨论了炼金术士的深刻的信仰,以及他们如何依靠神的灵感。

普林西比岛是敏锐地意识到他的作品的局限性:“没有危险,所有炼金术在这里透露的秘密,或任何其他的书。我们还有很多要学习的,高尚的艺术还是有很多教。“深刻的词。

任何自重的化学家或对那些感兴趣的起源化学,炼金术是一个必须阅读——的秘密买它现在。

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