蚂蚁嗅出微妙的化学差异社会导航层次结构

蚂蚁可以区分非常微妙的不同的碳氢化合物,包括对映体,美国的研究者们已经发现。这一发现有助于解释为什么蚂蚁导航复杂的社会系统中发现它们的巢穴。

大殖民地的社会昆虫如蚂蚁一般通过一种叫做信息素的化学信使交流。这使他们能够区分不同的社会阶层,像工蚁和皇后区,以及是否入侵者或nest-mate蚂蚁。蚂蚁的信息素主要是由碳氢化合物发现角质层。然而,蚂蚁的信息素及其敏感性检测到目前为止知之甚少。现在领导的研究小组,加州大学河滨分校,发现蚂蚁天线工作像精确烃检测器,使不同行为反应非常相似的碳氢化合物。

科学家们表明,蚂蚁能够区分化学物质,让他们把一个特定的化合物与糖奖励。(在上面的视频蚂蚁已经把蓝色的碳氢化合物环与糖奖励,同时密切相关烃的红圈是不感兴趣的昆虫)。结果表明,蚂蚁可以检测碳氢化合物非常小的差异,比如25个碳长与27岁。他们也有不同的反应,这两种对映体的女王的信息素。