细菌可以帮助回答神秘“失踪”的塑料在海洋

一种细菌被发现可以消化塑料,和它的发现一定程度上解释了为什么有塑料在海洋中显著低于模型预测。¹

荷兰皇家海洋研究所的一个小组开始调查一个包含碳13的聚乙烯塑料。当细菌红球菌属红的被暴露在这个塑料发展包含碳13的二氧化碳,这意味着细菌生物塑料。

同位素也发现细菌的脂肪酸,表明它不仅生物塑料,但也包含其分解产物。科学家们计算出r .红色的可以分解约1%的可用塑料在海洋中每年为二氧化碳和其他无害的物质。但是研究者承认这一点只能被低估了,因为他们监控二氧化碳中的碳13生产,而不是在其他细菌产生的代谢物。

这是我们第一次以这种方式证明实际上细菌消化塑料有限公司₂和其他分子,”首席研究员说Maaike Goudriaan。先前的研究已经证明了r .红色的可以在塑料在自然界形成生物膜,生物膜和塑料消失。

而1%听起来不起眼,它可以年复一年。你必须想象这样的一块塑料在海洋游泳不是一年的任务,但也许是1976年发布的例如,它每年会失去百分之几的质量——微生物降解或光致氧化,”说(Helge Niemann,一位荷兰皇家海洋研究所的生化学家。

神秘失踪的塑料

全球塑料垃圾的数量的估计,每年在海里范围从1.7%到4.6%,这意味着大约117至3.2亿吨(Mt)的塑料已经进入世界海洋在1950和2015之间。然而,研究发现,只有0.61 - -1.65吨的塑料碎片漂浮在海洋。这种现象被称为“海洋塑料悖论”,表明海洋塑料碎片不知何故被消除。

我们想知道海洋是原则上一个垃圾桶,塑料就是它会永远存在,或是否有过程移除塑料在自然的方式,“Niemann状态。

另一项研究由Annalisa Delre同时荷兰研究所合作Goudriaan Niemann,最近表明,阳光分解塑料在海洋表面成越来越小的碎片,最终成为肉眼看不见,传遍整个水柱。²研究计算,大约2%的明显漂浮塑料可能消失的海洋表面每年以这种方式。

只有一个拼图的一部分

的神秘失踪的塑料不解决,更清晰的图片是新兴的海洋垃圾。的细菌只是一个更大的难题,“Goudriaan状态。“我们有点接近答案。她说积极的信息是,如果人类停止塑料进入海洋就会最终消失。

科林病房伍兹霍尔海洋研究所的海洋化学家在马萨诸塞州,我们,没有参与这项研究,他说工作增加了越来越多的知识,阳光照射可以启动化学反应使塑料更不稳定或美味的表面微生物生活在水域”。他指出,几十年来,这种途径在土壤系统一直被认为是重要的但现在这个和其他研究证明是相同的过程发生在水生系统。

虽然这种耦合的阳光和微生物降解途径当然代表一个损失,或水槽,海洋中的塑料预算,需要更多的研究来量化的程度上有助于解释“失踪塑料”范式,”沃德补充道。

他指出,这项研究的一个重要含义是,研究塑料的命运或持久性在没有阳光的情况下,这通常是在过去的研究中,可能会高估了它的环境持久性。

安德鲁Tanentzap全球变化生态学研究员剑桥大学的英国说,本文中提供的估计很小,因为他们专注于塑料转化为二氧化碳。大量的塑料可能被转化为细菌生物量和其他溶解分子没有测量,所以真正的塑料降解细菌的研究可能低估了,”他说。

此外,Tanentzap指出,这项研究只关注一个细菌物种,和先前的研究他参与取得了证据表明不同的细菌可能有补充吗对细菌的代谢能力的影响因为塑料引起的渗滤液。