类固醇生物标志物提供了最清晰的证据,狄更逊水母最初的动物

的化石狄更逊水母从5亿多年前表明他们是地球上第一个动物存在,由于新证据保存类固醇脂质。

埃迪卡拉生物群的一部分最早的复杂的多细胞生物,狄更逊水母与平面分段浅水居民身体。直到现在,他们的生物性困惑的地质和古生物学家都因为他们的化石——只是古代生物的投射——是现代标本,所以不同和现有方法只允许为研究它们的结构。

他们不遵守现代逻辑的动物很难硬塞进成今天的东西存在,”说Jochen布鲁克澳大利亚国立大学的,他的团队发现证据显示狄更逊水母实际上是动物。“只是基于结构,(他们)的问题是不可以解决的”。

最终阐明新方法狄更逊水母难以捉摸的本质:从化石生物标志物的分子信息存储,并用gc - ms定性和提供可靠的线索dickinsoniids”分类。在这种情况下,烃类生物标志物指示性的甾醇分布允许布鲁克和他的团队推断具体固醇数量,因此找出确切定义狄更逊水母坐落在系统发育树。

“这是最好的我们做过的最清晰的信号,任何人都产生了。我们现在确定我们可能可以是一种动物,”他说。

丰富的27-carbon cholesteroids -镜像动物细胞膜的合成类固醇使一个有说服力的案例,埃迪卡拉生物群是爆炸的最前沿的动物生活在约5.14亿年前的寒武纪时代。99.7% cholesteroid组合规则狄更逊水母地衣和原生生物正如前面提出的——无论是cholesteroids生产,而不是合成ergosteroids或不同组合的植物固醇,分别。

偶然的沉积物

团队来自澳大利亚、俄罗斯和德国检索狄更逊水母化石在俄罗斯白海的砂岩地区是一个完全偶然的发现——布鲁克相比它找到一个完美的沼泽木乃伊化的霸王龙。的有机质的沉积物是如此新鲜,这些化石仍保存下来,让我们从组织中提取分子”。

甾醇模式也为显示关键污染的化石是自由,一个因素布鲁克强调成功的非常重要的工作。在沉积物生物死后,成为包裹,stereocentres胆固醇不能isomerise,但对于化石深处的岩石和在温度高达150°C,配置和isomerise之间的中心翻转,给一个定义异构体分布。布鲁克的团队发现的分布是完全不同的狄更逊水母化石,表明他们被埋的最高温度略高50°C,从石油和避免污染。

东西是石油产品是有问题的,因为他们是加载完整的化石植物固醇,”他解释说。石油是在非常高的温度下产生的异构体分布更成熟比化石。基于分布我们可以证明狄更逊水母不是由石油产品污染。

它的神奇和令人兴奋的工作打开新的大门内有机化学古生物学,至少对于较大的化石等狄更逊水母说,多米尼克帕皮诺来自英国伦敦大学学院,地球化学家。他们一个非常敏感的技术用于检测关键动物生物标志物和他们提供一个非常有力的论点。其他候选人化石从微观或毫米的大小,其他技术要求可能产生类似的结果。