合作可以减少稀土分离的障碍

作为正在进行的研究的一部分关键金属重用和回收、化学工程师和化学家开发一个简单的光化学方法分离至关重要的稀土金属铕和钇。¹

稀土元素是至关重要的现代技术,如电池、磁铁和消费类电子产品,但他们的相似的化学性质使他们很难分开。目前只有中国执行扩展一系列溶剂萃取步骤需要产生大量的纯金属混合矿石。发展更清洁和更少的分离方法将消除障碍全球稀土回收和生产。

汤姆范Gerven在比利时鲁汶大学的,感兴趣的是光和其他替代能源可以提高化学过程。柯恩Binnemans在与普京的同一所大学,一个化学家曾经应用稀土回收离子液体,成功地提取红色灯磷、铕和钇的混合物,从灯泡浪费。他们意识到,他们可以利用光化学更进一步和相互独立的铕和钇。在工作中提取和钇铕离子液体一样比他们在红色灯磷,所以你只能使用这种混合了红色灯荧光粉。而在我们的例子中我们分离和钇铕…我们可以为任何目的使用这些流,”Van Gerven解释道。

作为三价(欧盟存在两大要素^{3 +}和Y^{3 +})离子在溶液中,但是在二价铕也是稳定状态(欧盟^{2 +})。正确的波长的光吸收减少欧盟^{3 +}欧盟^{2 +},然后可以沉淀硫酸溶液作为铕。人工Eu-Y混合物,鲁汶团队几乎所有的铕,几乎没有钇,使用低压汞灯。

这个过程也使用异丙醇作为清除羟基自由基的清除剂,氧化欧盟^{2 +}回到欧盟^{3 +},而不是更常见的但有害的甲酸。

稀土元素研究特里Bunzli从瑞士联邦理工学院洛桑说,这在一个改进以前的工作:“[他们]回顾photo-reduction过程中国研究人员在1980年代提出的²并把它变成一个更环保的过程,尤其是在避免使用甲酸清道夫”。

团队也成功地分离一个真实世界的工业样本,虽然减少了铕恢复50%。他们现在正在努力改善,以及试验替代低能量光源发光二极管等。最终,他们希望找到方法光化学地进一步降低其他稀土金属处理废料,甚至原始矿石。