元素周期表上最重的+4离子稳定下来

超铀元素难以捉摸的+4氧化态锫在温和的条件下首次稳定下来。

人们对锫的化学性质知之甚少。原子序数为97的元素具有高放射性，其最常见的同位素的半衰期只有330天。大多数已知的锫化合物是三价的(+3氧化态)。少数的+4化合物是不稳定的，需要像二氧化铅这样的强氧化剂来制造。

现在，来自劳伦斯伯克利国家实验室和弗雷德哈钦森癌症研究中心的一组美国研究人员使用铁载体(一种有机离子载体)在温和的水中稳定了锫的+4氧化态。这些小的化合物通常由细菌和真菌分泌，并帮助它们形成可溶性铁复合物。

通常情况下，铁载体——即使是那些携带其他锕系离子如镅的铁载体——也会被人类蛋白质识别为免疫系统反应的一部分。然而，铁铁团-锫复合物不与铁铁铁蛋白结合。伯克利大学的研究小组认为，这种机制可以用于将锫从其他重元素中分离出来，目前这一过程涉及几个艰巨的分离步骤。