经得起时间的考验

1817年，珀西瓦尔·诺顿·约翰逊在伦敦创立了验金公司，听到这个故事，很容易让人联想到查尔斯·狄更斯小说中的场景。但当约翰逊创办他的公司来测定矿石和金属样品中的黄金含量时，狄更斯才5岁。科学在当时还是相对原始的——例如，14年后查尔斯·达尔文才在英国皇家海军贝格尔号上起航，开始他的进化发现任务。然而，这家公司现在正在庆祝成立200周年，公司的名字是1851年学徒乔治·马塞(George Matthey)成为合伙人时使用的约翰逊·马塞(Johnson Matthey)。

庄信万丰(Johnson Matthey)是众多以化学为基础的公司之一，它们的历史可以追溯到一个多世纪以前，比枯萎和死亡的同时代公司活得更久。对于那些希望确保自己的公司继续繁荣的高管来说，反思自己与已经消亡的竞争对手的不同之处，可以提供许多宝贵的经验。

Johnson Matthey首席执行官罗伯特•麦克劳德(Robert MacLeod)表示，庆祝Johnson Matthey 200岁生日是对公司员工成就的认可。在早期，它为基准米，公斤和英制测量标准提供合金。后来，该公司为1892年至1893年在伦敦皮卡迪利广场(Piccadilly Circus)建造的著名雕塑爱神(Eros)提供了铝。今天，庄信万丰为全球新车提供了约三分之一的催化剂，以减少有害污染。麦克劳德说:“我们将继续致力于利用科学使世界变得更清洁、更健康。”“这是一件值得庆祝的事情，但也激励着未来的人们:我们如何利用科学来造福世界。”

荷兰商业战略家阿里·德赫斯在他的书中写道，除了产品带来的生活质量效益，长寿公司之所以重要还有其他原因，活生生的陪伴．他们与当地社区建立联系，通过雇佣几代人将人们团结在一起。与过去几十年相比，这种说法在今天可能不那么正确了，但同样在现代世界，人们越来越依赖工作来获得社区感。我们很多人都知道，在一些城镇，公司倒闭给前雇员的个人生活和职业生活以及当地经济带来了巨大的差距。

好公司吗?

英国商业历史学家莱斯利·汉娜(Leslie Hannah)指出，到20世纪初，许多长寿公司已经建立了“强大的技术、组织和营销能力，从而获得了无懈可击的先发优势”。然而，动态的市场意味着这些能力需要改变和进化，因此管理者如何使用公司资产仍然很重要。因此，在书中在市场、公司和国家的实践中学习，汉娜发现，1912年世界上最大的100家公司中，有49家在1995年“消失”了．5家破产，6家国有化，38家被接管。

然而，汉娜承认，将被收购的公司归类为“消失”很难，因为重要的部分往往仍然存在。总部位于英国的制药巨头葛兰素史克(GlaxoSmithKline)就是一个最好的例子。作为多次并购的产物，该公司最近庆祝了西瓦努斯·贝文(Silvanus Bevan)的药店成立300周年。这家药店于1715年在伦敦的Plough Court开业。该公司于1856年更名为Allen and Hanbury, 1958年被葛兰素史克收购，随后又加入了巴勒斯惠康和麦克法兰史密斯等公司，于1995年成为葛兰素惠康。

因此，葛兰素史克公司的遗产档案保管员吉尔·莫雷托(Jill Moretto)说，该公司颂扬“在许多领域积累的丰富经验”。从Allen and Hanbury的舞厅地板抛光剂，到麦芽牛奶饮料Horlicks，莫雷托表示，Horlicks在印度的销量超过了百事可乐。Horlicks于1969年被比查姆收购，1989年成为SmithKline Beecham, 2000年与葛兰素惠康合并成立GSK。认识到这一传统可能有助于加强德赫斯强调的长寿公司的一个关键特征活生生的陪伴:强烈的认同感。

失去方向

另一个著名的英国化学名称提供了一个可能的失败的例子，因为它与自己的身份不符。帝国化学工业公司(ICI)于1926年由四家成立于19世纪末和20世纪初的公司合并而成，其中包括瑞典炸药发明家和科学奖创始人阿尔弗雷德·诺贝尔创立的诺贝尔工业公司。上世纪30年代，ICI发明了改变世界的塑料聚乙烯(聚乙烯)和有机玻璃(有机玻璃)，但它的未来将由上世纪40年代和50年代成立的制药业务决定。

进入20世纪90年代，ICI面临着一次激进收购的威胁，而且需要资金来发展其最赚钱的资产——制药部门，于是开始出售部分业务。1993年，该公司将其制药部门拆分为捷利康(Zeneca)， 1999年与瑞典公司阿斯特拉(Astra)合并成立阿斯利康(AstraZeneca)。1994年，ICI任命消费品巨头联合利华(Unilever)的查尔斯•米勒•史密斯(Charles Miller Smith)担任首席执行官，而不是像以往那样从内部提拔领导者。前ICI过程安全专家特雷弗·克莱茨写道2010年该公司的讣告，这将被证明是关键。

在没有捷利康的情况下，ICI主要销售大宗化工产品，这些产品的销售和利润周期不等。因此，米勒•史密斯(Miller Smith)的ICI在1997年收购了联合利华较为稳定的特种化学品业务，通过出售其大部分大宗化工厂为这笔交易提供资金。然而，克莱茨写道，ICI不得不接受比计划更低的价格，从而让公司背上了一大笔债务。为了偿还债务，ICI逐步出售了部分业务，直到荷兰竞争对手阿克苏诺贝尔(akzonobbel)最终在2008年收购了剩余的全部业务。

克莱茨认为，这次灾难性的收购与ICI的科学身份相矛盾，传统的领导者可能会遵循这一身份。“似乎没有人问过这些显而易见的问题，‘如果我们不能从出售ICI的大型化工厂中获得足够的资金来摆脱债务，会发生什么?以及“这种情况发生的概率是多少?””他说。他说，任何工程师或科学家如果在对工厂设备或操作进行重大改变时没有问过这些问题，就会被认为是不称职的。

探索的自由

德赫斯强调的长寿企业的另一个特点是宽容:允许员工自主，特别是为实验留出空间。美国斯坦福商学院的Charles O 'Reilly和美国哈佛商学院的Michael Tushman在他们的书中呼应了这一点，领导和破坏．他们写道，持久的公司需要“两手抓”的领导者，既能开拓市场，又能通过研究等方式探索市场。然而，领导者很容易忽视研究。奥莱利说，开采通常是企业赚钱的地方，而开采往往会取代勘探对斯坦福大学的的见解杂志．

莫雷托强调了20世纪初在新西兰建立葛兰素史克公司所发挥的“至关重要”的领导作用。她说:“有一年，面对农场多余的牛奶，约瑟夫·内森(Joseph Nathan)和公司决定将牛奶晾干保存。”“生产出来的产品在新西兰和英国非常畅销，适合婴儿和饮食有问题的人。”该公司继续生产它，最初名为抗争之城，但两年后更名为葛兰素史克。约瑟夫的儿子亚历克接手了这家公司，尽管他的兄弟们对此表示怀疑，称这是“亚历克的小蠢事”。在第一次世界大战的四年里，葛兰素史克的营业额增长了十倍。

1919年，亚历克·内森(Alec Nathan)聘请哈里·杰弗斯科特(Harry Jephcott)作为葛兰素史克的第一位合格化学家，以平衡这种开发与探索。莫雷托说:“哈里开发了他们的第一种药品——维生素D补充剂。”哈里后来创建了葛兰素史克实验室，将公司从仍在新西兰经营的家族企业转向制药业。到他1963年退休时，葛兰素史克已经是英国最大的制药公司之一。”

内森家族的故事是众多家族所有制推动企业成功的例子之一。另一家是总部位于德国达姆施塔特的默克公司。2018年，默克将庆祝雅各布·默克在该镇建立药房350周年。公司历史主管Sabine Bernschneider-Reif说，他早期的一些药物使用了从木乃伊尸体中提取的粉末，这些粉末被认为充满了“永恒的生命力”。然而，在19世纪，当伊曼纽尔·默克研究生物碱时，该公司变得更加科学。大约在同一时间，弗里德里希Sertürner发现了如何从鸦片中分离吗啡——默克公司在这一发现的基础上，开创了吗啡的商业生产。

伯恩施奈德-赖夫说:“伊曼纽尔·默克与他的三个儿子建立了合作关系:一个是商人，一个是药剂师，一个是化学家，这些兄弟塑造了默克公司。”这家药店转型为一家拥有多个合作伙伴的公司。她认为，这种长期的领导力帮助公司适应了经济变化和复杂的全球环境。“家族价值观、模范治理和企业业绩三者之间的平衡推动了长期的成功。”

虽然家族所有制曾经对培养下一代高管很重要，但如今已不那么重要，教育机构向那些有领导动力的人提供商业知识。默克公司就是一个很好的例子——尽管默克家族仍然拥有公司70%的股份，并担任顾问委员会的成员，但他们并没有日常的领导角色。

然而，家族管理曾经给默克带来的适应性，恰恰是莱斯利•汉娜强调的企业生存所需的技能。在活生生的陪伴，德赫斯还强调，对商业环境和社会变化的敏感是企业长寿的一个关键特征。而未能成功适应环境，导致了近期最著名的化工企业倒闭案例:成立124年的柯达(Kodak)在2012年破产。

自然选择——在商业领域

乔治·伊士曼(George Eastman)作为柯达(Kodak)的创始人，凭借他的专利(包括使用银乳剂制作的摄影胶片)，在创建柯达的身份方面发挥了至关重要的作用。《财富》一书的作者、密苏里大学(University of Missouri)的南希•韦斯特(Nancy West)解释说，伊士曼将公司宣传为一个“大家庭”柯达和怀旧的镜头．她说:“从内部备忘录到广告，这一理念在他的员工中产生了前所未有的忠诚感。”该公司还成功地将开采和勘探结合起来。韦斯特说:“公司不断邀请员工为广告、促销活动、甚至技术改进和创新提出创意。”

伊士曼于1925年放弃管理柯达，但直到20世纪90年代，该公司仍被认为是世界上最有价值的五大品牌之一。这要归功于该公司能够以低成本销售相机，而该公司的利润和增长主要集中在胶卷上。因此，柯达认为自己是一家胶片企业，而不是一家设备制造商这是哈佛大学和波士顿学院经济学家撰写的案例研究．柯达甚至制造了最早的数码相机之一，但由于试图将数码和胶片整合在一起，难以利用它。

在索尼1981年推出首款数码相机时，柯达感到不安，于是在1988年收购了以生产来苏清洁产品而闻名的斯特林制药(Sterling Drug)，试图实现业务多元化。与ICI命运多舛的收购一样，这笔交易让柯达背上了巨额债务。柯达通过出售资产寻求拯救，其中包括在1994年将其化学部门剥离为至今仍存在的伊士曼化学公司(Eastman chemical)。但是，由于无法超越胶片，柯达自己最终在18年后消失了。

在Johnson Matthey，麦克劳德认识到他有责任避免这些陷阱，并使他的公司在未来几十年生存和发展。他说:“关于领导力，最重要的是为一个组织树立正确的文化和价值观。”庄信万丰的价值观将人们凝聚在一起。这不是偶然发生的。这取决于领导力——我的前任们在过去200年里已经确立了这一点。”

麦克劳德补充说，在商业领域，文化必须不断适应。但变化可能非常缓慢，这让人想起珀西瓦尔·诺顿·约翰逊(Percival Norton Johnson)与当代查尔斯·达尔文(Charles Darwin)的描述。麦克劳德说:“这是关于继续发展，并与我们的员工和客户互动。必威体育 红利账户．“通过进化，我们只达到了200个。”