氢的同位素揭示蝴蝶的穿越撒哈拉沙漠

完整的画蝴蝶夫人的迁移循环映射了一个国际研究小组的研究人员利用昆虫的化学概要文件。分析揭示了一些蝴蝶欧洲和非洲之间的迁移数千英里,有时在撒哈拉沙漠,每年到达繁殖地。

数以百万计的非洲和欧洲之间的昆虫进行季节性迁徙,包括涂女士(凡妮莎cardui)。在春天,这些蝴蝶迁移到欧洲北非马格里布地区的繁殖产卵,而在秋天他们迁移到繁殖地撒哈拉以南的避免寒冷的天气和捕食者。

这季节可预测的模式适用于涂女士,而且一些蛾物种代表在欧洲一些最重要的农业害虫,”说Constanti Stefanescu从生态学和林业研究中心应用程序在西班牙。预测发生,这些昆虫的数量,必须理解他们的迁徙的系统是如何工作的。”

Stefanescu和他的团队收集了334涂女士来自南欧、北非和撒哈拉以南的非洲,2009年和2014年之间。第一次为这个物种,他们使用氢稳定同位素(δ2H)蝴蝶翅膀来识别他们的出生地。蝴蝶翅膀的同位素组成与强烈的水从降水同位素模式,发展成为幼虫,“Stefanescu解释道。

研究小组发现,涂女士不仅从欧洲旅行马格里布的秋天,但一些继续南撒哈拉以南的非洲,旅行4000公里或更多。此外,撒哈拉以南的后代蝴蝶然后向北迁移到马格里布和繁殖会见过冬的欧洲人口。

我们才开始理解这个复杂的迁移系统是如何工作的,“Stefanescu说。“二十年前人们认为季节性旅行涂女士进入欧洲人口的水槽,没有回报。我们现在知道,迁徙电路不仅是完整的,但这涉及到一个更大的部分非洲比我们怀疑。”

雷诺不昆虫迁移和运动专家格林威治大学的英国,认为使用天然稳定同位素是一个很好的一步确定精确的细节描绘夫人Europe-Africa迁移电路。

Stefanescu现在希望开发一个模型,将预测涂女士的丰度在欧洲,通过结合的巨大过去两年来收集的数据通过蝴蝶监测方案。“我们的目标是了解气候和其他气象因素,如风能电流,影响涂女士们在欧洲的丰度,最终,推断这些信息其他昆虫行为作为农业害虫,”他说。