医疗同位素短缺的担忧

努力解决医用同位素短缺之际,在美国风头正劲的警告政府顾问小组和国会采取行动的关键。

每天大约50000个医疗程序执行在美国使用同位素在国外生产。这些医用同位素包含少量的放射性物质用于图像和治疗疾病。

困难与同位素供应始于2009年5月,加拿大政府关闭了52岁的核反应堆在粉笔河,安大略,三个月进行维修。关闭后来扩展到2010年第一季度。问题变得更糟的是当这位48岁的高通量堆在荷兰今年夏天关门一个月定期维护;它将再次关闭,在2010年初,修复工作六个月。据估计,这两个反应堆供应60%和40%分别在美国使用的医用同位素。

美国能源部(DOE)的同位素项目目前没有任何工作设施,可以单独一个广泛的稳定和长寿的同位素。它提供连续的也不能访问这些关键的同位素,因为它依赖于加速器和反应堆的主要工作不是同位素生产。

11月12日,美国能源部的小组委员会核科学咨询委员会发布了一份报告,呼吁两大新的同位素生产设施建造的国家- - - - - -一个专用电磁同位素分离设备,和一个可变能量,大电流,多粒子加速器研究同位素可以产生至关重要的。估计这些设施的总成本是2500万美元(?分别为1500万)和4000万美元。

在报告中,该委员会也表示担忧的供应重要的医用同位素如钼- 99,这并不是产自美国和半衰期只有67个小时是不可能储存。锝99 m,放射性示踪剂这是使用最广泛的同位素在核医学,是来自密苏里州- 99。

近期在国际供应中断展示国家的卫生保健系统的脆弱性在这一领域,”该委员会总结道。情况复杂,相关的重大核不扩散问题的运输和使用高浓缩铀用于mo - 99生产。

国会的关注

这个问题已经引起了国会的注意。11月5日,美国众议院投票通过一项法案鼓励同位素的生产在美国。这项法案将授权1.63亿美元的资金。从2010年到2014年建立一个支持工业和能源部计划大学mo - 99使用国内生产的低浓缩铀。它也旨在逐步取消出口的高浓缩铀生产医用同位素。

该法案的发起人,众议员爱德华·马基表示失望,美国仍然允许核子武器级高浓缩铀出口到其他国家医疗同位素生产。这种1950年代政策根本不工作在一个事件后的世界里,”他说在众议院辩论。

参议院能源和自然资源委员会正在考虑立法,并将召开听证会上12月3日。参议院必须批准这项措施,才能转发给奥巴马总统为他的签名。

总统似乎接受;能源部拨款法案奥巴马10月签署成为法律包括2000万美元启动医用同位素的国内供应,而使用高浓缩铀。

丽贝卡载体,美国记者研究欧洲