娱乐的埃迪卡拉“死亡面具”提供了化学解释化石的形成

第一次在实验室研究人员已经令人信服地重新创建的条件保存神秘的埃迪卡拉生物群化石——代表了早期的例子复杂的多细胞生物。

追溯到635 - 538.8年前,埃迪卡拉通常被描述为一段进化实验,第一个出场前发生的一个主要分支在生命之树,我们今天会承认。生活从这一次的例子包括狄更逊水母——一个神秘的团状物——frond-like绗缝的身体Charnia。

超出了他们的奇怪的形式,有什么不寻常的埃迪卡拉生物群是由软体动物的化石被发现在全球各地。这表明他们没有侥幸保存下来的当地条件,一样的软体化石标志性的,年轻的伯吉斯页岩——但通过系统性的东西。

同时保存多个途径提出了埃迪卡拉生物群,主要假设是硫化铁矿的死亡面具的模型中,詹姆斯·格尔于1999年首次提出。独特的想法是taphonomic埃迪卡拉的过程由微生物垫覆盖海底的这段时间,在穴居生物的进化。死者埃迪卡拉动物被风暴时,这些垫子迅速殖民上覆沉积物,减缓腐蚀和创造缺氧条件允许二硫化细菌减少海水硫酸盐,进而与铁反应形成黄铁矿的外部表面埋的生物。所知甚少,然而,对于确切的化学限制这个保存的过程。

进一步调查,地质学家布兰德吉布森田纳西州范德比尔特大学和他的同事着手创建自己的“死亡面具”在实验室通过密封海葵和海蛞蝓在容器砂(或不同铁浓度)和硫酸盐还原微生物垫。

衰变28天之后,研究小组发现Ediacaran-esque硫化铁镶饰-黄铁矿可能前兆海葵标本已经开始形成。然而,类似的贴面板没有形成海蛞蝓或海葵触角,吉布森属性差异的组织参与。

布兰德说,研究结果显示,不需要特定的硫化铁矿物如黄铁矿形成死亡面具。“这taphonomic途径比此前认为的更加柔软,“他补充说。“埃迪卡拉化石化不需要出现在一个“完美风暴”的局面。”

与此同时,研究人员解释说,铁的可用性并不足以保证死亡mask-style保存,与海水硫酸盐,硫酸盐还原细菌和合适的组织硫化铁矿物的成核点也发挥着重要作用。

是非常重要的理解为什么这些化石保存的方式,”说肖恩·麦克马洪来自爱丁堡大学的古生物学家谁没有参与本研究。我认为这篇文章是在正确的方向上迈出的一步。”

他补充道:“在某种意义上,这有点尴尬的小古生物学家如何理解关于我们的一些最重要的化石形成的!”

吉普森解释说,实验室培养形成的死亡面具使用铁源不太一样会被自然可用在埃迪卡拉-所以矿物前体在实验中可能不同,与真正的化石标本。

尽管它从来就不是我们的目的,我们显然不是完全复制埃迪卡拉taphonomic条件,”吉布森说。“埃迪卡拉化石可以保持美丽的解剖细节,而我们的单板标本没有复制细节,也真的很惹人讨厌!”