工具使用模拟火星尘埃3 d印刷

尘埃和岩石颗粒模拟风化层的表面上月球和火星已经变成3 d打印机墨水,提供一窥人类如何可能一天使用当地材料原位构建和维护外星前哨。

3 d打印技术方法已经证明对象从模拟月球和火星地表。然而,这些并不适合用在极端,资源匮乏,低重力环境中由于加工的局限性和高能源需求。更重要的是,虽然有用,但生成的对象总是艰难的,缺乏灵活性。

现在亚当Jakus和他的同事们Ramille Shah的实验室美国西北大学已经开发出一种系统,打印柔软的橡胶对象——包括气缸、扭力扳手、可叠放的LEGO-shaped块——使用模拟火星和月球尘埃首次油墨。烧结可以变硬的材料,包括软实时和硬实时结构的选择。的简单打印系统原位[…]和潜在的资源利用外层空间探索,使这个理想的“Jakus说。

油墨,团队组合溶剂混合物的蒸发物、表面活性剂、增塑剂和模拟的粉末和生物聚合物polylactide-co-glycolide (PLGA),它充当一个弹性粘结剂。模拟的表层由未经提炼的火山材料认证由Nasa在构图和形式非常接近与月球和火星的特定区域。除了筛选去除大颗粒会妥协印刷过程,这些材料是未经加工的,就像在空间。

重要的是,PLGA来源于乳酸和乙醇酸单体,这是常见的天然产物中发现尿液和其他生物浪费。这是理想的环境中,你需要利用一切,回收一切,“Jakus说。更重要的是,没有一个溶剂化学转化或过程中度过的,所以他们可以收集和回收。

以前的工作从国王的实验室显示相同的技术可以打印其他材料。金属,陶瓷,生物材料印刷[是]可能使用相同的方法,“Jakus说。这是非常有用的在你的环境中不能有一种不同的机器,或3 d打印机,为每个单独的材料需要处理。”

'我喜欢这个概念,这更少的能源密集型和自治过程可以交付使用原料可以原位合成弹性组件,(尽管)相当复杂的风化层化学的评论Thanos Goulas调查3 d打印的月球风化层材料在拉夫堡大学,英国。然而,他想知道如果在月球和火星表面和重力条件可能会妨碍这一过程。这是未知的,直到物理实验可以执行在一个尽可能接近一个模拟的环境。”