选择正确的问题

大多数必威体育 红利账户读者至少是化学家确定自己是科学家这样或那样的。科学家致力于研究科学问题，那么我们都在研究什么样的问题呢?我们都应该做什么样的工作?如果你想从一个可怕的高度来讲述这个词，你可以去找诺贝尔奖得主彼得·梅达沃:

我们可以满怀信心地说，任何年龄的科学家要有重大发现，就必须研究重大问题。无聊或鸡毛蒜皮的问题会产生无聊或鸡毛蒜皮的答案。一个问题仅仅“有趣”是不够的——只要研究得足够深入，几乎任何问题都是有趣的。

他的建议是，人们需要选择答案重要的问题，但这马上就带来了下一个问题:“对谁重要?”“理想情况下，我希望避免重蹈我在完成博士学位时的覆辙，当时我告诉人们，这个世界真的不需要我这种类型的分子的另一种合成，但我确实需要。第一步必须是对别人产生兴趣。但是梅达沃的其他建议呢?

我总是被“有趣”并不重要的部分所震惊，恐怕他是对的。多年来，我被一些复杂、详细、占用了我大量(自愿付出的)时间，但最终没有什么用处或兴趣的问题所困扰。在某些情况下，我都记不起自己为什么对它们如此感兴趣。但我不太确定关于选择重要问题的建议。

首先，这可能会导致瘫痪，因为许多真正重要的问题是巨大的、多方面的，而且几乎没有明显的解决途径。如果你一开始就试图从上到下解决问题，当任务的难度变得清晰时，你很可能会停下来。许多伟大的科学家也没有听从这个建议，这也是事实。物理学家理查德·费曼和数学家克劳德·香农例如，它会跟随一些奇怪或看似微不足道的观察，看看它会引向哪里。当然，如果一个人像费曼或香农一样聪明，这可能会有更好的机会。就这一点而言，如果有一个像彼得·梅达沃这样聪明的人遵循这条关于做重要事情的建议，可能也是最好的。

多年来，我被一些复杂、详细、占用了我大量(自愿付出的)时间，但最终没有什么用处或兴趣的问题所困扰。

一个中间立场可以是找到你非常感兴趣的东西，但要时刻注意它与一些更大的问题的联系。这样你就可以做一些更容易管理的事情，但同时也可以适应更大的图景。在整个项目过程中，这种意识应该一直伴随着你:这个想法或方法是否可以用于其他方面?与其他问题或其他领域的联系?你对某一特定案件的研究是否指向一个普遍的情况?

这就是数学家的思考方式，也是他们判断重要性的方式。一个特定的结果是一回事，但如果它能被推广就更好了。更有力的是关于这些一般结果的一般规则。对于有机化学家来说，一种新的光氧化还原反应是一件令人高兴的事情，但一种适用于广泛分子的反应会更好。如果这项研究得出了一些趋势或规则，适用于其他同类反应，那就更好了。同样，如果它可以被用来做很多事情，或者提供产品在第一次发现之后有很多用途。想想看，芳基-芳基钯偶联或叠氮化物-炔' click '环加成已经产生了多少变化和应用。仅仅通过宣布制造联苯或三唑的新方法而停止这种研究计划，然后转向其他东西，将是一个严重的错误。

所以总的来说，我还是觉得梅达沃说对了。你不必直面巨大的问题，但你应该时刻警惕与之相关的东西，以及你自己的工作与他人工作之间的联系。向上看，看看周围，尽量让你自己的想法变得更重要!