第三代化学家

两代人之间有不可避免的竞争意识,每一个很大程度上相信那些之前不食人间烟火,在某种程度上更容易。当然,社会已经发展在过去的60年里,随着技术的进步和互联网完全改变我们日常运作的方式。但在化学的世界里,这些差异是当所有人都认为深刻吗?我博士期间执行的许多古老的经典:傅克酰化,薯条重组,Dean-Stark保护,都是超过100岁,表明有机化学的基石是相同的。

化学可以追溯到几十年我的家人:两岸三代有被吸引到这个主题,在追求长期的事业。特别是,我跟着我爸爸和我爷爷一样的路,两人还在有机化学博士完成——我的父亲在1980年代末,和我的爷爷在1950年代末。听到他们的故事时间在实验室里所有我的生活,我觉得在很多方面的经验并没有改变人们认为。

我2010年代末博士的实验室是一个有趣的和非正式的环境,充满了人们的爱,做科学。这个扩展超越极限的个人研究项目,我记得一个难忘的时刻,当我和一个朋友有一个小多余的锂玩。我们都知道碱金属反应,最安全的淬火与异丙醇,与水接触的金属会着火,与酸反应积极。但与此同时,我们最初由视觉刺激吸引化学实验。我们controlled-vigorous淬火是令人振奋的,尽管规模,并提醒我们这两个为什么我们会在第一时间选择了化学。后来我共享这个轶事,急切地会见了两个非常相似的账户规模略大的:酸喷到目标从距离和增加钾钠颗粒挥动的烧杯不同酸停车场对面…

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当然,健康和安全增加了很多在过去的60年。实验室实践已经进化,许多以前普通试剂现在受到了严格的控制,研究安全第一个问题。没有什么不同,我惊讶地听到我爷爷好溶剂四氯化碳是什么或如何有效我爸爸发现氟化氢清洁染色玻璃器皿——这些东西现在是完全不可想象的。温和的溶剂混合物取代碳春节和基地浴或实验室洗碗机高频所取代。然而,撇开具体的化学物质我们每个人都使用,研究的过程从根本上仍然是相同的:我们都建立了反应,净化原油混合物和分析我们的产品。

最大的差异可能来自于技术的进步,特别是有关化合物的分析。早在1950年代进入核磁共振是一种罕见的奢侈品,而研究人员不得不依赖其他方法(最令人担忧的是,“给它一个嗅探”)产品描述。到1980年代末,核磁共振已经成为标准技术但获得有用频谱仍是一个缓慢的过程。白板上的队列的名称取代现代旋转木马和每个阶段的样品必须由用户手动控制运行。相比之下,今天的高度自动化的过程进行高级分析相对简单,大部分学生将分析成千上万的样品在他们的博士学位。相应地,研究预期改变,博士论文现在比以前更长——我只要我爸爸的两倍和三倍的长度我爷爷的。

自然写作过程改变了与这些技术的进步——文字处理和ChemDraw相去甚远旧的打字机和结构模板——但我认为这些差异是肤浅的。而不是刻意追踪反应计划,学生烦恼的精确格式化学软件,确保每一个结构是一个完美的真正的分子的几何表示。而不是精心策划的图表,他们与Excel创建理想的最适合线,在整齐的手绘图,他们对付字插入技术的图像。这个过程可能不同,但挫折仍然是一样的!

尽管几十年分离各自博士,在我看来,我们每一个经历有很多共同点。所以当我滑蓝色精装的论文,黄金印有2021年货架的与其他gold-stamped巨著,分别在1990年和1959年,我不怀疑,我爸爸和我爷爷都将知道我的感受。