环保署提出新规定以减少环氧乙烷的暴露

美国环境保护署(EPA)提出了减少接触环氧乙烷(EtO)的新措施。环氧乙烷是一种无色可燃气体，被广泛用作消毒剂和杀虫剂。环保署的新计划，4月11日公布这些措施包括更严格的空气排放标准，以及对使用气体对医疗设备和某些香料进行消毒的设施的工人提供额外保护。

该机构表示，长期接触EtO会增加患某些癌症的风险。在欧洲，禁止在食品工业中使用EtO。

美国环境保护署估计，其新提案旨在推进美国总统乔·拜登的提案癌症登月计划，将使商业消毒设施的排放每年减少80%。

目前，EPA通过注册决定批准使用受某些控制的农药，包括抗菌农药，如EtO。但该机构现在提议加强对EtO使用的控制措施，禁止在存在替代品的情况下使用该物质，减少可能用于医疗器械灭菌的数量，并强制实施排放捕获技术和个人防护装备等工程控制。

具体来说，美国环保署对美国86种商用消毒器制定了更严格的空气排放要求。此外，所有商业消毒器都必须使用先进的监测方法来确认这些污染控制措施是否有效运行，并要求他们每年两次向美国环保署报告结果。

然而，美国化学理事会(ACC)，一个代表近200家化学公司的行业组织，称EtO为“一种多功能化合物”，并估计它每年用于200亿个医疗设备消毒，有助于预防疾病和感染。的行政协调会反对这些建议他认为EPA对该化学品的风险评估包含“严重的科学缺陷”。

ACC警告说，对环氧乙烷过于保守的监管可能会威胁到从电动汽车电池到消毒医疗设备等一系列产品的准入。

美国环保署正在接受公众对该计划的意见，为期60天公开网络研讨会审议5月1日的建议。