经典的工具包:霍夫曼的电压表

小时候,我记得我想可以计算出多远。勾起了我的好奇心数以亿计,数字太大了,他们不顾的理解力。我们会在操场上争论到底是天文数字,有什么非常大。我们开始乘法和除法,最后分数,愉快的实体,允许我们切片的数字像蛋糕。你能感觉到他们。十二分之一。3/5。他们强烈的视觉。

化学家、简单的分数和比率不恐惧,他们是我们的面包和黄油。但是在早期的化学似乎没有条理的复合材料。事情改变当法国化学家约瑟夫·路易斯·普鲁斯特进行一系列细致的无机化学实验。在最著名的,他表明,碳酸铜包含相同比例的铜、碳和氧,不管其来源。他获得类似的结果铁氧化物和硫化物-成分的比例总是简单的,不变的。这使得普鲁斯特提交一篇论文在1794年法国科学院在声明一个“明确的或固定比例定律”。

非常受人敬重的克劳德·路易斯·贝托莱曾与拉瓦锡、反对。贝托莱认为元素可以以任何比例混合。一场激烈的争论之后,普鲁斯特的论文不被接受。无所畏惧,普鲁斯特继续发布低的密钥报纸,都指向相同的结果。之后,他的毅力是正确的在1811年贝采里乌斯疯狂的分析在追求元素及其权重的确定的清单,确认事实,给普鲁斯特信贷。

普鲁斯特的想法会成为化学的基石之一。它表明,物质本身是离散的。将法制化的约翰·道尔顿原子学说:在原子世界,物质只是原子在一个特定的比率。

但如何,作为一名教师,可以传达这个主意吗?权重过于繁琐,需要做算术。人们需要的是如此明显,有人懂的。

8月威廉•霍夫曼的开头开始。他感兴趣的一切:建筑、法律、科学、历史、。他的父亲,一位建筑师在德国城市吉森,必须感到绝望这个男孩将如何处理他的未来。曾参与建设新的李比希的实验室,他走向伟大的人寻求建议。李比希回答说,他将会很高兴这个年轻人一段时间看看什么可能是他做的。在很短的时间内,霍夫曼是连接,并被证明是一个神童,迅速获得他的资格。

1844年当李比希去英格兰,讨论企业霍夫曼,那时是谁订婚李比希的侄女,对于固定自己的位置在波恩。李比希没有印象找到他的明星已经离开了。更重要的是,李比希计划——他希望Friederich莫尔波恩,霍夫曼他为了伦敦,艾伯特王子渴望看到一个化学研究所的成立。

慷慨的薪酬和新的实验室,霍夫曼知道当他看到一件好事。伦敦很适意的,他和他的学生开始工作。的人无限的能量,霍夫曼有时预期学生讨论化学凌晨2点,并参与了无数计划联系工业和学术界,尤其是1851年的伟大的展览。

但他也给了非常外向的讲座,他开发了特殊的装置。这些是他的伏安计——两个电极的滴管配备可以收集和量化电解水产生的两种气体。这很简单,视觉和立即转达了原子比例的想法。他的热情吸引了无数的学生——其中帕金,亚伯(生物碱和无烟火药),克鲁克斯(光谱),曼斯菲尔德(分馏),纽兰兹(八度定律),而(周期性)。

1860年,他被吸引回到德国,成为一个教授在柏林,在那里他和他的同事发表了超过800篇论文。为他的60岁生日,德国化学学会出版了一本有些猥亵的小册子在风格的《》杂志上Berichte der Durstigen Chemischen法理社会——渴化学家协会的报告。

霍夫曼去世的时候,桌上一个完成的手稿,化学和工业已经巩固了和原子比例是每一个化学家的起点。但具有讽刺意味的是,乐趣才刚刚开始。berthollides Non-stoichiometric化合物,并没有因此消失,将在化学发挥更多的作用。分数和简单的比率是适合初学者,但除了他们之外,还存在一个更令人兴奋的世界。

安德里亚·萨拉是一个在伦敦大学学院无机化学讲师