经典的工具包:维克多•迈耶的装置

一段时间以前,我是一个顾问BBC系列化学:动荡的历史,追溯的历史嬗变术元素从古代到最新。经过几个月的拍摄上有一个派对的晚上播出。的优惠卷,生产者探身对我说,不幸的是,现在让我们看看邮件。许多信件和电子邮件进来了——一个美丽的观众感动落泪的元素周期表;在他们在学校错过了几个惊讶;几对,我们没有考虑到由于突出化学家a或b,但是蓝色的一封信来自一个老师:我们已经破坏了系列一贯的原子量。我们没有意识到必须使用术语相对原子质量?他怎么能给班上如果我们一直这么粗心?

生产者,而不是化学家,是担心:我们犯了重大错误了吗?我承认被迷惑;它从来没有区别,我失去了睡眠。我翻阅了一些教科书——许多使用重量。但是当我起草我们的回答是,我意识到,我知道的非常少这最基本的化学量的起源。

原子量的想法可以追溯到约翰·道尔顿。在18世纪,除了几个叛徒和克劳德·贝托莱一样,大多数化学家同意了安托万的元素结合在固定比率。比率本身来源于两个经典的测量化学:重量和体积。道尔顿的提议是化学基本单位的原子,在化学性质和不同重量。他提供了一组初始的值,设置氢为1。中的值,然而,一片混乱,分析师约瑟夫·吕萨克很快选择了分开。转换的体积重量,不过,一定是一个不愉快的业务。吕萨克密封重数量的液体变成薄玻璃球被推入一个朝上的管的水银。组装热火炉,灯泡将打破,释放蒸汽,其体积可以被测量。温度校正方便涉及吕萨克的法律。

到1826年,让-巴蒂斯特·杜马斯,希望更灵活的方法,可以用于材料与汞的反应,在烧瓶加热过度的物质逐渐减少颈部弯曲。当样品汽化,不再可见,颈部可以封锁;瓶的重量导致蒸气的密度。

但小仲马的担心只确定原子质量而化学家,物理学家忙着做新的东西,都忽略了这个问题。这是一个定时炸弹。与任何协议的组成分子,有机化学家的死结中试图写公式的化合物。到1861年,8月K ?库吗?可以指出,有19个不同的建议在文献中醋酸的公式。危机时刻已经到来了。

在1860年的一次会议上——第一次——被称为在卡尔斯鲁厄,德国,来解决危机。这里的意大利化学家Stanislao坎尼扎罗恳求化学家打开他们的眼睛阿伏伽德罗假说1811 -蒸气密度必须反映分子的相对原子质量。

如果一些化学家认为坎尼扎罗的演讲枯燥的数字命理学,对另一些人来说,这是一个启示。蒸气密度迅速成为奇异重要性的描述任何新的化合物。但很难测量。需要一个年轻人,灵感来自于新结构化学改变。

维克多·梅尔1848年出生在柏林犹太父母,学习与罗伯特·本生,19岁获得博士学位。23他成功了约翰Wislicenus苏黎世,在其他事情上,他表明,葡萄糖醛,准备和研究醇,注意到异构肟和发现的不纯的样品苯中噻吩他在演讲演示使用。他第一次注意到空间位阻对有机反应的影响,以及发明了立体化学和偶极子。当他开始调查物种形成的各种有机和无机材料,他发现,他需要测量蒸汽密度。不满小仲马的方法,他的方法是将玻璃管,配有侧臂,加热浴。重整除的样本然后扔进管,立即restoppered。汽化,样本流离失所的收集和测量空气的体积。美是通过加热管的底部,没有温度的调整需要和决心可以很快完成。

然而,迈耶是一个工作狂。推动自己的极限,他遭受了一系列故障。这些并没有阻止他在G移动椅子第一吗?业务成功,然后他的导师,本生在海德堡。但是紧张他的系统太多,1897年离开的后向他的家人道歉,他把化学家的逃避:氰化物。虽然化学社区忧愁,他留下了不可磨灭的标记——他已经是一个标准的学生方法过程。

今天,蒸汽密度几乎被遗忘。但是,如果你正在读这,吸食质量和重量,我认为你应该冷静下来。直到平衡最终消失,体重将继续在我们的实验室。

安德里亚·萨拉在伦敦大学学院教授化学