列:在管道

德里克·劳忆起了实验室技术和奇迹将是下一个要走

当我把我的第一份工作在行业,有一个年长的化学家试剂的集团有一个特殊的盒子,装满了各种奇形怪状的瓶子和瓶收集了数十年。他们手性胺和手性酸。事实上,我的同事是当地的手性决议向导。

他不仅有材料开始,他更难得到的东西——的技能来使用它们。他会看某人的新外消旋体,说“嗯,一个N代替benzazepine。我们得到了一个与扁桃酸,1973年的时间来解决;我们先试试……除了他的记忆,他与混合溶剂、各种技巧的冷却,蒸发,和其他巫术的重结晶,很少是通常从任何印刷源。

他不退休多年后我开始和他一起工作。当他离开时,我知道没有人能接替他的位置。他的技能迅速成为失去了艺术,我看着我们失去一些他们就在我面前,在他退休仪式。

但这是一个过程,只要经过有实验室和车间。技术取代,和主人逐渐退休,只留下故事背后的他们可以做什么老式装备。我怀疑,例如,如果有很多人一样善于真空蒸馏的平均有机化学家是50年前的事了。吹玻璃的使用,大多数化学家知道的基本知识,现在它甚至可以很难找到为专业服务。那么当前技术影子传递过他们吗?

薄层色谱需要薄层色谱

我提名薄层色谱法(TLC)。它不会很快消失,但是它的道路是明确的淘汰。液相色谱-光谱法(质)仪器昂贵,可以生成更有用的数据在同一时间。TLC板已经在工业实验室多年来,并蔓延到学术界的战斗。虽然技术永远不会完全消失,更复杂的形式已经主要从实践中消失。25年前我记得看到一本关于先进的薄层色谱技术,和它已经老了。今天的研究生会的人把它看成是用楔形文字写的。

如前所述,大多数形式的蒸馏也失去了他们的位置。色谱法也经常净化distillable产品,方便和溶剂可在更高纯度的成绩比他们曾经是。同样的命运正在慢慢取代的许多更深奥的方法干燥溶剂、。学术实验室还有他们的四氢呋喃(四氢呋喃)剧照,冒泡了碱金属。但我从来没有在一个工业实验室有一个,因为他们被认为太危险,一个好的90%的实验室火灾故事首先我们溶剂仍…“不,工业化学家使用干溶剂的商业瓶子,如果这不够好,嗯,这个反应是必须要工作。当我在研究生院,商业瓶干溶剂会看起来像一个疯狂的奢侈,付出的司机每天早上带你去化学楼。

但即使是柱层析法演变过去的diy的根源。自动化系统与包装列已经进入越来越多的实验室多年来,这是另一个受欢迎的发展,然而威胁让我听起来像一个四Yorkshiremen喜剧小品。(“奢侈!为什么,我们曾经的梦想。”)给它更多的实验室代,人们就不会知道如何从头包一个列,只有本科生做一次或两次。我不能说他们会错过生活的一个伟大的经验,说实话。

人们很容易认为,这类过程已经停止,但这是每个人都喜欢去思考。然而,它没有。环顾自己的实验室,我不禁注意到所有这些新机器,我们自豪的——但是他们一切都会过去。

德里克·劳是一种药用化学家致力于在美国临床前药物发现