使工业安全研究更加透明对公司和消费者都有好处

我们如何评估工业赞助的化学产品安全性和有效性研究?特别是当基于这些数据的评估(或对其进行贴现)对人身伤害法庭案件的结果产生影响时,例如当前面临的这种情况强生公司的爽身粉和拜耳-孟山都公司的除草剂草甘膦

图为拖拉机喷洒农作物

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当然,重要的是要认识到,这些公司做这样的研究是出于获得(或扩大)产品批准的明确动机,这带来了重大的利益冲突。但同样,这也不应自动认为调查结果有问题。

另一方面,仅仅因为一项研究是由政府资助的,并不一定意味着它比一家公司进行的类似研究更值得信赖。方法论和分析上的缺陷比比皆是(在学术和工业研究中),而且并不总是被期刊的同行评审过程所发现。

如果一项研究能被证明是在适当严格的条件下进行的,那么无论资金来自哪里,它都是科学有效的。但这就是事情变得棘手的地方。对于工业研究来说,原始数据和实验设计很少公开接受挑战或审查,除非有专门的行业监管机构——它们被保护为“商业敏感”信息。

通常情况下,要促成任何形式的改变,都需要面临重大的法律挑战。例如,它花了四年的竞选和调查,并得到了英国医学杂志医学杂志,让研究人员获得有关抗病毒药物达菲(奥司他韦)在保护患者免受流感病毒并发症(或不像结果那样)有效性的完整临床数据。

值得庆幸的是,这种情况正在慢慢改变。自2016年以来,拜耳已在网上免费提供与其许多产品相关的安全研究摘要,并将完整报告(除去商业敏感元素)提供给非商业用途。今年3月,拜耳在该系列中增加了100多项与草甘膦有关的研究。在制药业,由本·戈德克尔(Ben Goldacre)领导的AllTrials运动,已促使制药公司开始公开过去、现在和未来试验的完整临床数据,以便重新分析。

这种程度的透明度应成为行业行为中日益重要的一个方面。消费者越来越意识到产品对自身健康和周围环境的潜在影响。如果没有数据,很多人会做最坏的打算。他们通常都有律师跟着。