哈萨克斯坦化学

2014年1月，雷蒙德·惠特比(Raymond Whitby)离开了阳光明媚的英国苏塞克斯，前往哈萨克斯坦开始了新生活。当他和他年轻的家人踏上阿拉木图机场的停机坪时，他们遭遇了刺骨的寒风和零下20°C的刺骨温度(这在一年中的这个时候是温和的)。这种反差再强烈不过了。

惠特比曾在布莱顿大学攻读纳米材料化学，但现在是纳扎尔巴耶夫大学化学工程的代理负责人。该机构于2010年正式开放，旨在成为哈萨克斯坦第一所世界一流大学，致力于“国际学术标准”。这所大学用英语授课，教职工来自世界各地。

惠特比的研究范围从石墨烯到纳米颗粒，应用于从补救到医疗设备的方方面面。他在与诺贝尔奖得主化学家攻读碳和二硫化钨纳米复合材料博士学位期间迷上了这个课题哈利Kroto因为．然而，随着时间的推移，惠特比说，他对英国资助体系对某些机构的关注和对申请的重视越来越感到沮丧。他解释说:“在纳扎尔巴耶夫，我们可以做更多基础的、创新的、蓝天研究。”

惠特比已经在阿拉木图教授过课程，并与一些哈萨克斯坦人有良好的联系。他还看到了纳扎尔巴耶夫闪闪发光的新研究大楼，正等着配备实验设备。

资金尝试

在哈萨克斯坦获得资金并不像人们想象的那么难。纳扎尔巴耶夫大学将根据同行评议的申请获得奖金，这一过程由美国橡树岭联合大学实施。哈萨克斯坦教育和科学部也通过国际同行评审提供资金。

然而，惠特比说，“最大的困难不是资金，而是试图建立基础设施。”他的资金“至少在纸面上”得到了批准，但试图用“我们能想到的所有设备”填满他的实验室却被证明是一个出乎意料的艰难过程。

例如，尽管他在抵达后不久就订购了必需的化学药品，但他仍在等待它们出现。他叹道:“延迟现在成了一个问题。”“这简直要毁了我……每件事都需要大量的文书工作和没完没了的签名。”他还说，进口到哈萨克斯坦的商品往往会有很大的加价，而且供应商合同中充满了处罚条款。

惠特比在其他领域也取得了进展:编写了材料科学与工程的博士课程，并招收了学生，还开发了硕士课程。然而，没有必要的研究工具，生活远非简单。他说，这是我们如何开展研究项目的问题。他补充说:“在这里，他们甚至不理解博士后的概念。”相反，学生往往在获得硕士或博士学位后直接进入行业。他接着说，作为一名外籍教师，这是我们正在努力克服的问题。

文化冲击

惠特比之前曾多次旅行，包括在日本东洋大学(Toyo University)做过一段时间的研究员。然而，他说，事实证明，此举是一个“重大挑战”，尤其是因为语言障碍。他还发现，当地人比该国南部的人“稍微保守一些”。

在家里，惠特比的孩子——分别为4岁、6岁和8岁——由他的妻子教育。他说:“我们有六个月的冬天，他们经常呆在家里，所以尽量不得幽居病是一个相当大的挑战。”

尽管存在这些问题，惠特比还是学到了很多。这是一个很好的环境。我是个化学家;我现在从事化学工程。他说:“我在管理一个系，设立了博士和硕士课程。”来到一个不同的国家，了解另一种心态是一件值得做的事情。”

当他超越眼前的挫折时，他可以看到“更大的图景是令人兴奋的”，他积极地认为国际大学将“帮助国家”。他承认，这只是需要一段时间。