令人惊讶的是，负责博士研究技能的是博士后，而不是导师

传统观点认为，在实验室工作的博士生可以通过小组组长的指导来提高他们的研究技能。现在一项新的研究发现，对学生来说，与博士后和高年级研究生交流更为重要。

在四年的时间里大卫Feldon他在犹他州立大学的团队对来自美国53所大学的336名生物科学博士生的研究技能进行了测试。他们每年都用写作样本(如手稿草稿、考试和论文提案)来衡量写作技巧。每个样本都根据技能进行评分，包括建立可检验的假设、实验设计和数据分析。

研究发现，当博士后积极参与实验室讨论时，学生每年提高研究技能的可能性提高了五倍。同样，他们在四年中表现出整体改善的可能性是其他人的四倍。然而，学生的导师是谁——通常是首席研究员(PI)——或教师导师并不能预测每年或整体的改善。

费尔登说:“作为一名教员和PI，我有点惊讶。”“我确实认为博士后和其他高级同行会产生影响，但我不认为这完全排除了教师的影响。”

博士后在许多方面指导博士生，通常只是在实验室提供实际帮助。费尔登解释说:“学生们在实验室里花了很多时间，所以实验室里的氛围和合作对整体健康和学习都非常重要。”“许多pi为了获得资金和提高实验室的声望而四处旅行。这通常意味着博士后是那些在替补席上“肩并肩”工作的人，他们可以随时提供持续的、及时的指导。”

虽然费尔登说他们的发现对博士培训有重大意义，但他不确定博士后是否应该有一个更正式的指导角色。“我们已经证明了博士后所贡献的另一种价值，但在没有解决存在的结构性不平等的情况下，就规定了这样一个角色比如工资相对较低——只会加剧博士后们已经面临的挑战。”

他说:“我认为，我们认为课程学习和做研究的经验是获得研究技能的原因。艾琳·多兰他是佐治亚大学生物化学和分子生物学教授。“这项工作的伟大之处在于，它抓住了让更多有经验的科学家成为研究生教育经历的一部分的影响。”我们知道，接受反馈和拥有现实的榜样是学习过程的关键部分。博士后和高级研究生在职业发展阶段比pi更容易获得，也更接近，因此更有能力影响研究生的专业知识发展。”

多兰说，研究生课程应该考虑如何构建课程，以支持关键技能的发展，比如写作，因为根据她的经验，很少有人明确教授写作。她还认为导师应该接受相关培训。他说，在指导发展上投入适量的时间，可以节省一些时间，否则当指导出现问题时，这些时间就会花在解决问题上。

马修·霍拉舞威斯康辛大学麦迪逊分校(University of Wisconsin-Madison)成人与高等教育助理教授罗维茨说，这项研究最重要的信息与科学研究生教育的结构有关。实验室里的博士后往往薪水过低，太多的博士在等待教职工作的同时，也在攻读多个博士后。“所以对我来说，这项研究提供了证据，表明需要更多的关注和资金投入到博士后身上，他们是下一代Stem专业人士的重要导师。这也提出了一个问题，即科研机构是否应该有长期的专业人员，而不是博士后，他们可以管理实验室，并为研究生提供重要的指导。“我认为，有了这样的证据，大学需要考虑如何更好地支持那些实际上(在技能培养方面)发挥更大影响力的员工。”

然而，Hora指出，这项研究只衡量了研究生的技术写作技能，而没有衡量学生成为科学家所需的其他技能，如长凳技能、技术口头沟通和解决问题的能力。