渥拉斯顿的反射测角仪

我最近去了意大利北部做广播节目对气候变化的影响在阿尔卑斯山。比耶拉小镇,我参观了山的惊人的档案照片,我的一个遥远的关系,维托里奥鞍捕获的阿尔卑斯山在精致的细节。

给我看照片后,维托里奥的曾孙,罗多维科,提到另一个鞍,Quintino维托里奥的叔叔。Quintino是一个矿物学家,他对意大利统一的原因使他进入政治和,一个多世纪,被许多意大利人仍然记得是全国唯一体面的财政部长。想象我的喜悦当罗多维科递给我Quintino本科笔记:一页又一页满整洁非常清晰的脚本描述一个巨大的各种各样的晶体。每个条目——原生银、钠长石、霰石,钨酸铅和更多——伴随着精心贴上草图,甚至对于一些人来说,一个表的角度。

翻阅书页,惊讶的整洁和细节,我觉得见证一个年轻人之间的爱情的曙光和草图神秘美丽的石头,一个神秘的持续了数千年。

最早论述岩石和矿物泰奥弗拉斯托斯Eresus的De Lapidibus(在石头上),可以追溯到公元前300年。尽管它描述了石头的外观和传说,标准参考数百年来,它需要一个几乎完全定性的方法。

定量调查直到2000年以后,才开始与热测量晶面之间的角度。约翰尼斯·开普勒雪花。艾萨克·牛顿和克里斯蒂安·惠更斯选择了冰洲石。尼古拉斯·斯蒂诺指出,在石英晶体之间似乎常数不同的角度大小,和天文学家和医生多梅尼科Guglielmini用显微镜让盐类似的观察。

但角度本身似乎相当随机的。

在他寻求归类在自然界的一切,卡尔·林奈也尝试晶体。他是一个英雄的失败,但退休军官的启发,de L 'Isle Jean Baptiste罗马与晶体的形状,一个潜在的多面框架。作为教具,他问他的助手,阿诺德)Carangeot组石膏模型,Carangeot用他所谓的goniometre测量角度——两直边,一个固定的和一个可移动的,安装在一个圆像个量角器毕业。你把水晶平面固定边缘和摇摆照准仪圆坐平放在另一个的脸——从规模角度测量。但对于小晶体,由化学家,接触测角仪并没有多大用处。

威廉·海德渥拉斯顿是一位才华横溢的英国博学的,赚了一笔的发明一个秘密的方法来净化铂和铸造成锭。他工作在一个广泛的科学,总是完全孤独。他是个出色的化学分析,确定了两个杂质在粗糙铂:钯和铑;他还提供了关键实验支持约翰·道尔顿的原子理论。他设计了眼镜,太阳光谱中观察到暗行之前古斯塔夫·基尔霍夫研究了热量和试图建立一个电动马达与汉弗莱·戴维。

渥拉斯顿的巧妙的想法使用水晶面作为镜子来测量它们之间的角度。与蜡晶体被困摇篮安装在一个垂直轴。这是依次连接到一个更大的圆的水平轴,毕业于学位和装备游标尺。调整后水晶与垂直的方向轮,确保蜡烛的光反映从每个表面,主要的圆与一个表面亮设置为0,然后旋转直到第二表面发光。它的测量成为可能较小和较完美的晶体,并通过分离晶体沿两个垂直方向的运动,渥拉斯顿发明了现代衍射仪的前兆。

Quintino页的书,使我震惊的是痛苦,他在准备他的完美的笔记和图纸。它不能被“有趣”;对现代人的眼睛,似乎几乎浮夸的锻炼。但他获得信心的几何晶体,威廉·米勒指数的晶体几何许多学生害怕,改写了两章他的教材,以适应Quintino更直观的方法。最终Quintino从政。是提醒人们,有时你不知道学习事实,或去旅行,将带你。

安德里亚·萨拉(@Sellathechemist)化学教授伦敦大学学院、英国